陶府，大太太院子里的小丫鬟刚将铜盆端下去，陈妈妈急匆匆地进到屋子里，在大太太耳边说了几句话。
本来气定神闲的大太太脸色顿时变了，“淑华呢？淑华怎么样？”
陈妈妈道：“大小姐不大好。”
大太太道：“告诉下面马上备车，我要去侯府。”
陈妈妈担忧道：“是大小姐偷偷打发人回来说的，大太太大清早就赶过去会不会让侯府觉得……”
大太太脸立即沉下来，“我去看自己的女儿还要挑时间不成？”
两个人正说着话，瑶华进了屋。
大太太看到瑶华只埋怨了一声，“你不是身子不舒服？快回去躺着吧！”然后皱起眉头吩咐陈妈妈，“快去安排。”又让春尧过来在屏风后面给她换上衣服，边换衣服边嘱咐春尧，“将那对葵绿地粉彩缠枝花卉纹花斛包上，还有上次那些收拾好的东西，务必将托人买来的‘寿山堂’固本培元膏带上。”
大太太忙着交待春尧，丝毫没有发觉冷落了二女儿。
瑶华站在屋子里，丫鬟们只忙活大太太交待下来的事，有小丫鬟匆匆给二小姐上了杯茶，初晓打开一看，不是二小姐平日喜欢的花茶。
初晓见那小丫鬟看着眼生，就知道是临时被抓过来伺候的。
只要大小姐有了事，就顾不得别人了。大太太如此，这屋里的丫鬟也跟着这般，初晓看了一眼二小姐。
二小姐却还像平常一样，脸上也没有异样的神色。
准备好了东西，大太太挽起瑶华的手，又拍了拍，“回去休息吧！”
瑶华温和的眼眸里蓄满了担忧，“母亲，大姐是不是有什么事？”
大太太微微犹豫，仍旧没说实情，“没什么，你大姐身体一直不好，我现在过去看看。”
瑶华看着母亲欲言又止的神情，“我陪着母亲一起去吧？”
大太太迟疑了一番，淑华那边还不知道是什么情况……出了这种事，她应该有所准备，早先的思量重新浮起，对瑶华笑笑，“你养身体是要紧的。”
瑶华道：“母亲一个人去，身边也没有个人……”
大太太道：“不过就是去看看，也用不着什么人，”说到这里又顿了顿，“我带你八妹妹一起去，你就放心在府里等消息。”
瑶华还欲说话，陈妈妈已经来道：“车准备好了。”
大太太自然而然松开瑶华的手，对旁边的春尧道：“去叫八小姐过来，直接到垂花门。”
春尧立即小跑着去了。
大太太和陈妈妈边走边说话，后面跟着那些拿东西的丫鬟。
大太太一行人出了院子，瑶华在廊下站了一会儿，忽然淡淡一笑，带着初晓慢慢离去。
容华带着木槿匆匆赶到垂花门。
门口就栓了一辆马车。
大太太掀开帘子，让容华上了车，又对下面的春尧、木槿道：“也没别人，你们俩也上车吧！”
四个人坐上车，马车开始往前走。
容华看了一眼大太太，大太太板着脸不知道在想什么。
容华小心翼翼地问：“母亲，怎么了？”
大太太半阖着眼睛，像是那龛里的泥胎，声音平板，“你大姐贴身的丫鬟秋荷，今早发现跳井死了。”
容华不禁惊讶。
“尸体今天早晨才飘起来，想是前几天就死了。别的我倒是不担心，我就是担心你大姐的身体。”说到这里，大太太突然抬起头看了容华一眼。
那眼光锐利，饱含深意，容华目光顿时一缩，装作胆怯，心里无比镇定。但愿淑华的身体无恙，万一有什么不好的……只怕大太太又会打别的主意，想到这里，又想，万一淑华的身体出了大问题，大太太又会怎么办？还会将一个庶女嫁过去做滕妾？将来……
正想着，听到外面喊了几声，马车慢下来，接着又是一晃，容华猝不及防，手肘撞在车厢内壁上，大太太也是被吓了一跳，春尧高声问外面，“怎么回事？”
好半天赶车的马三冲来回道：“禀太太，是马车车轴裂了，车轮才失了准头，陷到路边的排水沟里。”
大太太一听顿时怒红了脸，“出来的时候怎么没有检查？”
赶车的马三冲是陶府家奴，一直给大老爷赶车，大老爷颇为信他，平日里他大多时候只伺候大老爷。因昨日几个车夫帮着送族人，今儿上午才轮到他当班。今儿一大早大太太就派了他的差事，他心里老大不乐意，陈妈妈催的急了，他这才懒懒散散才栓了车出来，也没检查车子。这辆车跟着大老爷出京经过长途跋涉，没来得及保养，今日一用就出了问题。
现在大太太问起，那马三冲还不在意地辩白，“今儿是太太催得急了，才没检查车子，谁知道车轴却裂了。”