在物理学界为一位伟大的学者逝去而感到悲伤的时候。
另一边，金陵。
紫金山脚下的别墅群中，徐川正将自己关在书房中，潜心研究着强弱电三力在数学上的统一。
希格斯教授寄给他的手稿中，有一些以前他没有看过，也未曾想到过的思路和方向。
沿着这些点走下去，不说一定就能统一强电，但在这条路上再次前行一段距离，应该是没有什么太多的问题的。
到目前为止，人类认识到的自然界中的基本相互作用力有 4种。
分别是引力，电磁力，弱力和强力。
这种四种力的作用强度千差万别，作用范围也不一样。
如果以量纲为一的耦合常数来表示力的大小，强力的耦合常数是电磁力的 100倍，是弱力的10?倍，和引力相比更达到了天文数字103?倍。
引力和电磁力都是长程力，而弱力和强力是短程力，分别在10ˉ1?m和 10ˉ1?m的距离内发生作用。
虽然这四种力的性质迥然不同，但它们在物理上都用场论描述，它们的统一自然也是在场论描述方法上的统一。
在量子场论里，和电磁相互作用一样，把质子与中子约束在原子核内的强力和在核子中引起β衰变过程的弱力都是规范相互作用，它们满足各自的规范对称性。
而数学上，四大力都用规范群来描述。因此规范对称性在寻求自然界中各种相互作用的量子理论和统一力的尝试中起着重要作用。
进入二十一世纪后后，电弱统一理论和描述强作用的量子色动力学(QCD)一起构成了粒子物理的标准模型。
从粒子物理上来说，标准模型可以说是物理学史上最成功的理论。
不过相对的，标准模型也有很多的不足。
最大的缺陷，那自然是它的创立者之一温伯格指出的：“标准模型无法统一引力，它对于引力的描写，存在着难以克服的数学障碍。”
不过对于当今物理学界来说，这一点其实是可以暂时抛开来不谈的。
很简单，因为引力的本质是什么，这是一个说了上百年也没有说清楚的问题，至今物理学界都没能对引力的本质给出一个准确的答案。
目前来说，物理学界主流的解释观点是爱因斯坦提出来的：引力的本质是时空弯曲。