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同一天晚上，郑耀先在特务处上海区的临时驻地里，和宋孝安、赵简之围着一张小桌子吃生煎包。
赵简之一口气塞了三个，腮帮子鼓得像松鼠。“六哥，这家的生煎真他妈好吃。老板是宁波人，底子煎得焦脆，汤汁还足。”
“吃慢点，没人跟你抢，”宋孝安把醋碟推到他面前。
郑耀先夹了一个生煎，咬了一小口，目光却落在桌上的一份报告上。
“孝安，调查科那边这两天有什么动静？”
宋孝安放下筷子，擦了擦嘴。“这就是奇怪的地方，六哥。按说我们端了他们八个人，裴秋应该跳脚才对，但这两天，他那边安静得跟死了一样。法租界要捞人的公文没发，南京那边也没见他活动。”
“太安静了。”郑耀先把生煎放回碟子里，“一条被打了的蛇，要么逃，要么咬人。裴秋既没逃也没咬，说明他在等。”
“等什么？”赵简之嘴里含着食物含糊地问。
“等一个能让他翻盘的东西。”郑耀先拿起桌上的茶杯，转了两圈，“或者说，等一个新的靠山。”
宋孝安的眉头皱了起来。“六哥，你是说裴秋可能找了外援？南京那边不是已经不管他了吗？”
“南京不管他，不代表别人不想用他。”郑耀先的声音很轻，“你们想想，上海滩上谁最恨我们？谁有本事在这么短的时间内给裴秋提供这种级别的底气？”
宋孝安和赵简之对视了一眼。
“日本人？”宋孝安压低了声音。
“特高课。”郑耀先点了一下头，“上次静安寺的宫本虽然被我打跑了，但特高课不会就此罢手。他们一直想在上海站稳脚跟，之前是用武力，结果碰了一鼻子灰。现在换了思路，用一个走投无路的中国人当白手套，既不用自己出面，又能把水搅浑。”
赵简之的生煎终于咽了下去，脸色变了。“六哥，如果裴秋真的跟日本人搭上了，那性质就完全不一样了。调查科再怎么跟我们斗，那是自家的事，跟日本人搅在一起，那是卖国。”
“对他来说已经顾不上那么多了。”郑耀先把最后一口茶喝完，“一个人被逼到绝路上的时候，什么底线都会踩。”
屋子里安静了几秒。
“从今天起，全面收缩外围情报网。”郑耀先放下茶杯，语气变得像刀子一样硬，“所有外围线人暂停接触，所有据点启用备用出入路线，电台通讯压缩到每天一次。赵简之，你把虹口和闸北的几个外围哨位全部撤掉。”
“都撤？”赵简之瞪大了眼，“那不等于瞎了吗？”
“暂时瞎一阵子，总比被人顺着眼线摸到老巢好。”
“这么大的动作，会不会影响日常运转？”宋孝安问。
“影响了也得收，”郑耀先站起来，走到窗前。外面的弄堂里，一个卖馄饨的老头正推着小车往回走，车轮在湿漉漉的石板路上碾出吱呀吱呀的声音。
“还有一件事。”宋孝安犹豫了一下，“如果他们真的动我们的钱庄，经费怎么办？兄弟们总得吃饭。”
“这个我来想办法。”郑耀先没有回头，“先活着，才有资格谈吃饭的问题。”
“孝安，你还记得咱们在苏州的时候，我跟你说过什么？”
“六哥说过很多话。”
“我说过，最危险的时候不是枪响的时候，是枪响之前的那一刻，因为你不知道枪从哪个方向打来。”
他转过身，看着自己的两个兄弟。
“现在就是那一刻。”
窗外，馄饨老头的叫卖声渐渐远去，被秋风吹散在弄堂的尽头。郑耀先看着那个佝偻的背影消失在转角，忽然想起了一个人。
一个他不能在任何人面前提起的人。
很久没有收到她的消息了。在这种暗流涌动的时候，他不知道她是否安全。他甚至不能主动去确认，因为任何多余的接触，都可能暴露那条唯一的、脆弱的、维系着一切的线。
他只能等。
等着那根看不见的线传来一丝微弱的震动。
窗外的弄堂彻底安静了下来，连野猫的叫声都没有了。郑耀先把窗户关上，转身看了一眼墙上挂着的日历。
深秋了。上海的秋天总是很短，一场雨过后就是冬天。
他不知道这个冬天会有多冷，但他知道，暴风雨已经在路上了。
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