从见到魏溃的第一眼起，这蒙面客就深知不可力敌，之后的战斗对于他的第一印象也是一种佐证——自己那一式“摇天柱”撞在别人身上足以将人推出数尺之远，少说也得是筋断骨折，当场便见胜负，可这撞在这大汉身上却如蚍蜉撼树一般。
可明知道不可力敌，但摆在他面前的选项却着实不多——就像魏溃也自认刀法上不及对方精妙一样，这是二人自身条件的差距。
左思右想之下，蒙面客也终于下定决心，要以自己最擅长的、有关于刀的内容来取得胜利……
…………
二十多年前的南海，正是海运业最为繁荣的时候，渔盐、外贸以及捞宝带来的暴利令人趋之若鹜。而一夜之间暴富的人们是不必想这么多的，手中的钱花不完又总有花完的一天，所以博彩业也同样被催生起来，而受到人类对于暴力冲动的影响，南海博彩业的重头戏也是血腥而残酷的擂台。
成烈便是其中的一份子，也因守擂百日不败而名扬南海——事实上他的武功并不算高，但对于“擂术”却颇有见解，不少江湖高手都慕名前来比试，但却无一例外都败在了他手上。
直到一个叫李遂的青年出现，成烈从来都没有见过那么快的刀，令人连还手的机会都没有。
而在这样一场价值千金、结果却出人意料的比赛之后，成烈也不得不背负起身后老板们施加给他的债务——虽然赌输了这事儿只能赖自己，但这世上总有些不讲理的人不是？而成烈固然有些本领，但说到底他只不过是一个势单力薄的角斗士，最终走投无路的他便杀了债主亡命天涯，这样让他意识到了自己的狭隘与浅薄——原来李遂的刀也还不够快！
成烈是幸运的，在他于江湖之中漫无目的地游荡时，有一位老者看中了他身上的才能，传授给他一门颇为上乘的内功与刀法，只可惜在一个很平常的早晨，成烈便再也没有找到自己这位师父的踪影。
而又过了不少年，已经年近四十的成烈偶然间在一家酒馆又见到了早已接过病猫称号的李遂，当年那一盏茶的功夫在他心里停留了十几年，于是这一次他主动邀战。
成烈的进步很不错，至少这一次他坚持了三十个回合，但这一次的失败才真正令他一蹶不振——内功、刀法、努力……至少在种种配置上，自己已经并不逊色，那拦在二人之间的就只剩下天赋了。而经此一役之后，成烈便决定归隐山林，正如很多武功与心气很高但又不够高的人们都做出了同样的选择。
直到去年秋天，一个男人找上了成烈，男人自称是他师父的后人，又向他展示了自己实力的冰山一角，然后成烈便接受了对方的委托——为他收集刀剑。不过成烈这人终究还是脸皮薄了些，虽然他退出江湖的话未向外传扬，但还是有些过不去自己心里这道坎儿，便戴了个面具，对外也都以假名自称。