“抱歉啦！”阿斯托利亚撒娇，“我花了好长时间说服达芙妮姐姐别跟着来，你也不想被她念叨好一阵子吧？”
“如果能不被你姐姐念叨，我愿意再等一个小时。”艾莉西娅捏捏阿斯托利亚的脸。两人手挽着手走进糖果店。
圣诞节时的蜂蜜公爵糖果店里总是挤满了人，现在的情况倒还算乐观，至少她们可以轻易地挪动步子在店里走动，不需要付出被踩掉鞋子或者挤掉帽子的代价。
“哎呀，我上次买的那种糖好像下架了。”阿斯托利亚找到店主安布罗修·弗鲁姆，再三询问之后，失望地感慨，“早知道多买一些了。”
艾莉西娅拉着她买了许多新品，把口袋塞得鼓鼓囊囊的，慢吞吞地在村子里散起步。在第十二次拆开糖纸把糖喂给小格林格拉斯之后，她终于露出了常有的甜美笑容。
“现在我们可以好好散步了？”艾莉西娅问。她迫不及待地吃了块奶油夹心巧克力。
阿斯托利亚重重点头，她两颊鼓起的弧度并不比她的口袋平多少。
“当然啦，我们可以什么都不说就这样从——”阿斯托利亚的话一顿，她改口道，“哦，好像还是应该说点什么。”
一个头发竖得像海胆的男孩和几个斯莱特林学生与她们擦肩而过。让艾莉西娅无法忽视的有两样东西，那男孩看向阿斯托利亚时的挑衅目光，以及他们胸前闪闪发亮的徽章。
前者让艾莉西娅忧心阿斯托利亚在斯莱特林的境遇，即使利亚是纯血，还有个处处维护她的姐姐，但欺负人的手段有很多种，其中兼具隐秘性与伤害性的不在少数。
至于后者，梅林啊，艾莉西娅现在看到“与赫奇帕奇为敌者，警惕！”这几个单词都想吐了。她不由得想起这些天常在头顶闪光的问候语，想起那个骄傲自大行事嚣张的人。
“那些人平时没有欺负你吧？”艾莉西娅问。
阿斯托利亚迷茫地看向艾莉西娅，片刻后，她才明白这位赫奇帕奇的意思。“怎么可能，卡尔森和他那群朋友都是蠢货，虽然一开始我总是被他们气哭，但现在大多数时候都是他们被我气到发疯啦。”
“不过在艾莉西娅面前，我可以不用费那些脑筋。”小格林格拉斯眨眨眼，狡黠一笑，“我们是真朋友嘛。”
看着这样的阿斯托利亚，艾莉西娅在感觉陌生的同时，又莫名感到安心。她挽着利亚的手臂收得更紧一些，“你没有被欺负就好。”
“如果我连这些事情都处理不好，是没有心思想谈恋爱的。”阿斯托利亚直白的话逗得艾莉西娅笑出声来，她见状也露出笑容，“所以，我们现在可以聊聊和恋爱有关的事情吗，艾莉西娅？”
“等等！”阿斯托利亚打了个手势，止住艾莉西娅即将脱口而出的回答。她急切地开口：“我先说，不然我担心自己等会儿就没有说这些话的立场了。”
艾莉西娅耸耸肩，“如你所愿。”