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林亭将杯中的残酒一口喝干,放下杯子,语气平淡地开了口。他没有压低声音,周围的人都听得清清楚楚:“王会长放心。我只是暂居出云城,不会在这里待太久。最多三四年,短则一两年,就会离开。”
整个厅堂忽然安静了下来。
那些正在敬酒的头目们停下了脚步,端着酒杯的手悬在半空中。李二虎瞪大了眼睛,嘴巴张了张,想说什么又生生咽了回去。他早知道林亭不会在铁叉帮这个小庙里待一辈子,但亲耳听到林亭说出“离开”两个字,心里还是像被人攥了一把。
王梦的眼睛却亮了。
“离开?去哪儿?”他追问道,语气里的急切几乎掩饰不住。
林亭看了他一眼:“不知道,我这种人属于浪子,在哪儿都呆不久的。”
王梦脸上的笑容便彻底绽放开来。他端起酒杯猛灌了一大口,掩饰住自己过于明显的庆幸,然后放下杯子,用力拍了拍林亭的肩膀:“林兄弟有志气!好男儿将志在四方,你天赋如此惊人,去哪个大宗门当弟子怕也是轻轻松松,不像你老哥我,这辈子怕是就在这儿了,我这天赋只是说在这出云城周边还算可以,若是出了这出云城怕是狗屁不是。”
林亭淡淡一笑,没有接话。
王梦站起身来,脸上的表情忽然变得严肃而郑重。他将酒杯高高举起,环顾四周,声音陡然拔高了一个调门:“诸位!”
厅堂里所有的声音都停了下来。就连角落里猜拳行令的几个小头目也放下了手里的酒碗,转头望过来。
“今天趁着大家都在,趁着酒还热着,我王梦宣布一个事。”他顿住,目光扫过在场每一张脸,然后落在林亭身上,“从今日起,林九林兄弟,便是我铁枪会的副会长。见林副会长如见我王梦。他的命令就是我的命令,他的话就是我的话。谁要是对他不敬,就是对我王梦不敬!”
他将酒杯往桌上重重一顿,发出一声清脆的闷响:“都听清楚了没有?”
满堂寂静了片刻,随即爆发出震天的响应:“听清楚了!”“拜见林副会长!”“林副会长威武!”
那一张张脸上,有的兴奋,有的敬畏,有的在兴奋和敬畏之下还藏着一丝说不清道不明的不甘。但不管心里怎么想,此刻所有人都恭恭敬敬地朝着林亭躬身行礼,动作整齐划一,仿佛排练过一般。
李二虎站在林亭身后,激动得眼眶都红了。副会长!他老大当上铁枪会的副会长了!从铁叉帮一个小到不能再小的小帮派,到铁枪会的副会长,前后才几个月的时间?这速度,整个北城翻遍也找不出第二个!
林亭却没有什么激动的表情。他站起身来,朝四周微微拱手,语气依旧是那副波澜不惊的调子:“多谢诸位的抬爱。不过我这个副会长,怕是个甩手的,日常事务你们还是找王会长。”
王梦哈哈大笑起来:“甩手就甩手!只要你林兄弟的名头挂在铁枪会,就已经值这个副会长了!”
这话半是玩笑半是真心。王梦心里的小算盘打得噼啪响——林九在擂台上展现出来的战力,已经足够让金剑门和惊日会在今后很长一段时间里投鼠忌器。
给他一个副会长的虚衔,既不用分权给他,又能把他的名头绑在铁枪会的招牌上,这是无本万利的买卖。
更重要的是,林九说了他迟早会走。只要他不长久留在北城,这个副会长就永远不会成为王梦的威胁。
酒宴重新热闹起来。大小头目们轮番上来敬酒,气氛比之前更加热烈。有副会长的头衔在前,这些平日里在北城横着走的狠人们,此刻恨不得把脸笑成一朵菊花。
连张恩那个平日里病恹恹的山羊胡,此刻也多喝了几杯,脸上泛起一层红晕,凑到林亭身边低声道:“林副会长,回头你那几条街的人手要是不够,尽管跟我说,我给你调。”
林亭点了点头,又应付了几轮敬酒,然后端起酒杯,状似不经意地转向王梦:“王会长,有件事我想请教一下。”
“林兄弟请说。”王梦放下筷子,做出一副洗耳恭听的样子。
“北城的鬼市,王会长可熟悉?”
王梦微微一怔,随即笑了起来:“怎么,林兄弟想去鬼市买东西?这可不是什么难事。鬼市每月十五开市,位置在北城外那片废弃的窑厂底下。说是鬼市,其实就是黑市,什么东西都有得卖。只要出得起价,别说妖兽材料,就算是三大家族的功法秘籍,也能搞到。”
他顿了顿,凑近了几分,压低声音道:“不过鬼市有鬼市的规矩。第一,不问货从哪里来;第二,银货两讫,概不赊欠;第三,也是最要紧的一条——鬼市里不得动武,违者会被鬼市的护卫当场格杀。那护卫跟咱们北城的寻常人不一样,身后应该也有大势力,虽然势力没多强,但也不是你们能惹得起的。”
林亭若有所思地点了点头,语气随意地追问道:“鬼市的话事人是谁?能在出云城四家的地界上摆出这么大的摊子,背后的人怕是不简单。”
王梦摇了摇头,给自己倒了杯酒:“说实话,我也不太清楚。不过鬼市的出现要比合欢二圣出现的更早,应该是在天启十年,鬼市第一次开市,据说有着各种各样的好东西出现,出现在市面上维持秩序的都是些穿着黑袍戴着鬼面具的护卫,修为最低也是聚气境,偶尔还有聚气五重以上的好手露面。他们的首领是个绰号叫‘鬼脸’的人,常年戴着青铜鬼面,从来不摘,修为应该在聚气八重以上。”
他喝了口酒,用袖子抹了抹嘴,继续道:“我年轻的时候也好奇过,托人打听过鬼市的底细。但所有线索都断在‘鬼脸’那里,没人知道他从哪里来,也没人晓得他背后的人是谁,不过听人说他身上有一股军人的气息。”
林亭端杯的手微不可察地顿了一下。
军人的气息?
他放下酒杯,语气依旧平静,但瞳孔深处已经泛起了一层极淡极淡的灰芒:“难道是哪个从战场上下来的将军?”
“谁知道呢。”王梦耸了耸肩,“战场上下来的将军哪有会来咱们这出云城的,你又不是不知道,咱们出云城前不着村后不着店,几个聚气境的家族都能在这儿耀武扬威,离最近的郡城都有近千里之遥,距离皇城更是相隔万里,搞得皇城连个城主都不派,哪个将军会想不开来这儿。”
他看了林亭一眼,发现这位少年脸上的表情虽然没什么变化,但握杯的手指不自觉地收紧了几分。王梦没有多想,只当他是对鬼市好奇,便又多说了几句:“而且,鬼市不只是在出云城,听说郡城也有,只是不知道是不是一家的,若是一家,那这鬼市后面背景可不小。”
“这样啊。”林亭一只手在桌子下面攥紧了拳头:“十五年前,出云城,鬼市,军人,一切就真那么凑巧?”
“王会长,你说会不会这个鬼市和那支军队有些关系?”
“哪只?”
林亭指了指自己,王梦反应过来:“你说的是那一只部队啊,不可能,那支部队不是已经全军覆没了吗?哎,你那么关注这个干吗?你也姓林,难道你是那支军队的还是说你家里是那支军队的?”
林亭摆摆手:“怎么可能,那时候我才多大,怎么可能和那支部队扯上关系。”
王梦一拍脑壳:“你看看,我这话多了,你才多大年纪,就是我能和这部队扯上关系,你也扯不上。来来来喝酒。”
林亭一晃脑袋:“不行了不行了,王会长你们喝,我要先回去了,有些站不稳了。”
他谢过王梦,又与大小头目喝了几杯酒,便起身告辞。李二虎连忙放下酒杯跟在他身后,两人一前一后穿过铁枪会总堂灯火通明的走廊,走出大门时,夜风迎面吹来,将酒意吹散了几分。
巷子里很安静。深秋的夜晚寒气逼人,石板路面上结了一层薄薄的白霜,踩上去发出细微的脆响。远处的街口挂着几盏昏黄的灯笼,在夜风中摇摇晃晃,光影在石板路上拉扯出长短不一的暗影。
林亭走在前面,脚步不快不慢。李二虎跟在后面,脑子里还装着刚才酒桌上的画面,想说话又不敢开口。他能感觉到老大身上的气息变了,变得更沉、更冷,像是被什么东西触动了某根埋藏极深的弦。
两人一路无话,回到了铁叉帮的总堂。李二虎把院门关好,转身刚要开口,林亭已经走进了自己的房间。房门轻轻合上,将月光和他一起关在屋里。
李二虎站在院子里愣了好一会儿,最后挠了挠头,轻手轻脚地退回了自己的屋子。
房间里,林亭坐在床榻上,没有点灯。月光从窗棂的缝隙中漏进来,在他清瘦的脸上投下一道道细长的银线。他的眼睛在黑暗中泛着极淡的灰蓝色光泽,像两团被冻在冰层下的火焰。
他把拳头慢慢松开。
鬼市,他必须去。
林亭深吸一口气,缓缓睁开眼。
窗外月光如水,北城寂静如常。
从明天开始,该做的事情一件都不能少。
𝘽𝑸𝔾e 9.𝑪o🅜