大二过后，苏平又有一个老乡考中了苏平所在的大学，因此，这位学弟从此成为了苏平的小弟。到了大三的时候，苏平还认识了一位机械工程系的同学窦方，因为窦方口才很好，人很广，在校内有不少的狐朋狗友，看到人家在学校内混的风生水起，同样出自农村，家庭条件和自己家相比也是相仿，可是窦方却是能和出身豪富、出身官宦和平民百姓都能打成一片，让苏平打心眼里佩服，最让人苏平羡慕的是，窦方还和很多女同学谈笑风生，和苏平这种和女生一说话就脸红的相比，强的太多了。
不过，虽然窦方混的很开，但是和苏平却是一见如故，仿佛两人认识很多年一样，终于在一次大醉后，两人并排躺在校园内一块草地上，醉眼惺忪地看着远处川流不息的人群，窦方说：“我最大的理想是毕业前参加海员实习，这样可以用一年的时间免费全球旅行。到时我去参加海员报名，你去吗？”
苏平大嘴咧开：“你是学机械工程的，还能参加海员实习，我可是学计算机的，能参加这种实习吗？”
“实习吗，主要是增长见识，实习主要和大副二副他们打好招呼，自己写好实习笔记就好，人家才不管你专业。不过，在大海上航行一年，看你能不能经受得住了。”
苏平想想，好像自己在大学的生活过于平淡了，自己还是青葱少年，怎么能不去挑战一些很有挑战性的事情呢？年轻人的热血呢？干了！于是两人决定在下一次海员招募时去报名。
11月，中国远洋运输公司第9批实习海员招募如期举行。招募公告要求身材瘦小的，女性均不能报名，实习期间薪水是每月2000元，半年结一次工资，在海上航行期间，海船只能3个月靠一次岸，上船前可以给家里打一次电话。另外，如果在海上发生意外，公司不负责安全，个人需要签署免责协议。看到诸如此类的条款，苏平当场有些目瞪口呆，可是看到窦方那股狂热的劲头和身后汹涌的人群，苏平还是咬咬牙，自己也签署了协议，如果体检通过后参加简单面试，通过大副考核即可。因为窦方的一个叔叔做过海员，对那种大海上的描述，让两个热血青年对此充满管理好奇。