几日前，策马为屈苑送行的李邓，在东城大街上还未来得及与屈苑说上半句话，便被疾行而来的轻骑尉带走。在皇宫门口，一队宫廷侍卫突然冲将出来，将李邓暴力拿下，直接押送天牢。
在得知屈苑平安离开皇宫的消息时，李邓便有心理准备，伯皇的怒火恐怕会尽数撒到自己身上。
毕竟此次出使午未国，被寄予厚望的他们这一行使臣，将伯皇的一应命令全部搞砸，甚至还带回了午未国所图不浅的使臣队伍，让伯皇闷不吭声地吃了个不小的暗亏。
辰巳国出使队伍中身份最重的开颊，无故丧命。成国公因庶孙之死的愤怒，也不会就此作罢。
身为主使的李邓，在辰巳国也只是个名不见经传的六品校尉，伯皇和成国公自会拿他泄愤。同行副使们肯定不会为他求情，甚至为了避祸，还会反插他几刀，将所有罪责皆归到他一人身上。
只是没料到，伯皇竟是这般急不可待，他还没来得及与屈苑话别，便被下了大狱，成为没有明天的阶下之囚。
今日一别，便是永别了吧。
死牢之中，肉糜腐烂的恶臭，混合着屎尿的冲天骚味，在没有窗户的方圆之地发酵，让本就被折磨得神志不清的死刑犯们，眼前一片昏天黑地。
被扔在单人牢房潮湿的地面上，刚受了一顿烙刑的李邓早已不省人事，全身上下除了脑袋以外，皮肤灼红如火炭，似被架在炭盆炙烤过一般。
“啊……”感受到颈间异常火辣辣的李邓，不禁呢喃出声，神志稍稍恢复，挣扎着将眼睛眯开一条缝隙，却见一只刚解决完内急的硕鼠，吱吱地叫唤了两声，蹿进了一旁还未完全腐烂的草垛子里。
李邓无力地闭上了疲乏的眼睛，心中苦笑不已。
死到临头，竟能得贵为九五之尊的伯皇，亲自施以烙刑，不知是幸还是不幸。伯皇狰狞的面容，让李邓不自觉地回想起十几年前，那场单方面的屠戮大战。彼时冲进略国皇城的辰巳国将士们脸上，也是如同伯皇此时一般的狞笑。
李邓为自己前半生效忠于这样一位残忍的君王而悲哀。
同时，李邓也暗自庆幸着，伯皇只知他办事不力，挫了自己身为男尊强国之君主的颜面，并不知他背后另有其主，更不知晓那掩身于黑暗之中的幕后主使，是伯皇大巧若愚的亲生第四子。
李邓这一生怕是走到头了，败了也就败了，他不是输不起的人，只是伯皇竟将李氏全族尽数收押，秋后问斩。
他恨，勤恳半生，却因一处错，让全家一起遭了殃。伯皇的心狠程度，远超于他的想象。