这部小说中的江湖，主要是依靠五绝来支撑与展现的。
《笑傲江湖》与《鹿鼎记》在某种程度上已然超越了传统武侠的界限，其中蕴含的政治隐喻以及对社会的深刻反思，显得更为深邃与引人深思。
“笑傲江湖”语出吴承恩《西游记》第九回“袁守诚妙算无私曲，老龙王拙计犯天条”中，渔夫的“西江月”词里一句“得来烹煮味偏浓，笑傲江湖打哄”。
庄介打开《笑傲江湖》，第一章：灭门。
故事的起因，是福威镖局的少镖头林平之，在外出打猎时因一场争执误杀了一个四川口音的男子。
随后，福威镖局发生了一系列不可思议的事件，人员开始接连死亡。
林平之的父亲，福威镖局总镖头林震南查验了死亡镖师的尸体，怀疑此事与四川的青城派有关，猜测之前林平之误杀的人可能是青城派弟子。
福威镖局内人心惶惶，林震南尝试向外界求助，但送信的镖师和外出采购的厨子都遭到了袭击。
镖局大门外甚至出现血字警告：“出门十步者死”，导致镖局上下人人自危。
在无计可施之下，林震南决定遣散镖局员工，并分发银子让他们各自逃命。
然而，当林震南一家三口尝试混在人群中逃命时，却遭遇了青城派的埋伏。
看到这，庄介就猜测，这林平之妥妥的主角设定。
故事继续。
林家遭遇青城派的袭击，林平之的父母被俘。
就在林平之即将遭受不测时，一个少女突然出现并救下了他。
失去父母的林平之决定尾随青城派，希望能够找到并救出父母。
在一路追踪中，林平之偷听到青城派两人的对话，了解到青城派的目标是林家的辟邪剑谱。
林平之将夺回的金银放在背上，伪装成驼背来到茶馆，试图打探父母的消息。
在茶馆中，林平之重逢了之前救他的少女，得知她是华山派的小师妹岳灵珊。
看到这，庄介几乎可以肯定，林平之就是男主，而岳灵珊则是女主。
说实话，要不是报仇的钩子在，他都懒得看了。
毕竟，这样的剧情并没有什么新鲜感。
他又翻看了起来，当令狐冲出现的时候，他不淡定了。
“难道和《天龙八部》一样是多主角？”
这不禁就勾起了他的兴趣。
这一看，就停不下来了。
一幅宏大的江湖画卷就此展开。
少林、武当、青城、五岳自诩正教，与被称为魔教的日月神教冤冤相报，势不两立。