一月光景，林楚凡堪堪离开云州地界。还要得益于邢乐这半条地头蛇的帮衬。
许是距离炽焰城尚近，云州北部灾情不重，加之附近城镇赈济及时，未曾出现大批难民。
间或遇到些许流民，沿途行乞，略发些吃食，问过都是南方逃难而来。
有些人见这队人马并不凶恶，动心起念，纷纷将膝下孩童献上，半卖半送，只图活命。
林楚凡自然是拒绝的，但他做不得主。车上还有一位大发善心的姑奶奶，来者不拒。
离出岫城不过三五日，林楚凡已然被挤上车顶。听闻车厢中的稚语，全无吐纳修灵之心。
但见左侧赤地千里，中间夹着一条断断续续的栖秀河；右侧草木繁盛，临近官道的树木已然没了面皮。
马队押解物资，一路南行。身后尾随大批流民，且有越聚越多之势。长此以往，他们早晚会为了一口吃食，铤而走险。
“停车！”
楚凡与邢乐二人商议一番，顶着公主的反对声，就近寻一处荒村，用以安置难民。
车队下了官道，循着荒芜小路，寻觅附近村落。
林楚凡借机劝慰青荷，“我知你是好心，但事不可为。才三五日便买了一车人来，照此下去，待回京时，王宫全无立足之地，会被孩子们填满。”
青荷气鼓鼓地翻起白眼，“便是两宫都填满，我也养得起。”
楚凡不得不泼她冷水，“你们洛家富有一国，便是十倍百倍也养得起。养起来如何？男孩子学崔共总管，女孩子变苍荷，你就高兴了？”
洛青荷忽然泄气，“早知道，还给他们父母好了。可又怕日后没了吃的……”
楚凡顿觉好笑，有些分不清面前是莲花还是禾苗。
伸手向车后一指，“后面人群里，排头那一撮面色最好的，便是他们父母了。”
青荷闻声扭头看过，“你莫不是嫌他们累赘，在此哄我？我怎不记得容貌？”
林楚凡摊手，“我也不记得。但他们尾随最早，吃得最好，若非放不下孩子，哪能跟上车马的脚力？
即便我们不认，孩子终归是认得父母的。即便有人没跟上，剩下几个许你带着便是。”
公主殿下这才露出笑脸，哄着娃娃们围着熊宝玩耍。
蒋图南忽然来报，荒村已寻得，却面露为难，欲言又止。
林楚凡抬腿一脚，“废物东西，前面带路。”
踩着板结的土块，路过连串断壁残垣，二人来到村后一处庙宇。已是此处难得一见的完整屋舍。
庙门早被拆下，内里出岫城众人列队围成一圈。邢乐一身皮甲，正甩着马鞭抽打。他面前跪着一排五花大绑的汉子，个个面黄肌瘦。