刘异想起来了，初见李虚中那日第五甲也站在首排。
“你说十日内必死那人长什么模样？”
李虚中回忆后描述：
“那汉子大概七尺多高，年纪四十上下，皮肤黄中带黑，面孔方方正正，下颚留有青皮须。”
刘异心中咯噔一下，老神棍描述的正是第五甲。
第五甲嫌水路慢，他跟大部队在洛阳分开后，便骑快马走陆路去了曹州。
曹州紧挨着宋州，在宋州西北面。
第五甲分别时说等他结束了曹州的事，就赶来宋城与他们汇合，再随大部队一起南下。
昨天他们抵达南关码头时天色已晚，逛完河市就又赶上大雨，所有人都各自回房睡觉了，忘了深究第五甲为何没到码头与他们汇合。
刘异此刻才想起没有应约出现的伙伴，不自觉打了个冷颤。
不！
不不！
他连忙安慰自己，他可是无神论者，不该相信老神棍的命理之说。
第五甲没出现或许只是凑巧了。
他再次来抓李虚中的前襟，被李虚中一掌挡开。
“你抓我作甚？”
“那些杀手真不是你派的吗？”刘异问。
“你不信天命，但贫道信啊。我早说过，你命太好，占尽先机，但你无福承受，命该早亡，可你居然到现在都没死，贫道想不通你是如何逃过的天命。不过小郎君既然连天命都能逃掉，贫道又不蠢，怎敢与你为敌？”
“那你的船为何一路尾随我？”刘异质问。
“贫道原本就要去扬州唐昌观（今琼花观）访友，之前一直没动身，这次跟在你官船后面，是因为知道你命中将有生死大劫，贫道不过想亲眼看看你是否能逃过此次劫数。”
刘异冷声回：
“如你所愿，官船昨夜长满杀手，老子运气好，才没去躺板板。”
李虚中捋了捋胡须：
“你连伤都没伤到，果然是大福之人。”
刘异郑重审视李虚中。
他虽感觉不到老头的恶意，却也不想轻易放过这个嫌疑人。
“你不是要去扬州吗，我也去那里，你收拾收拾东西跟我一道走吧。”
李虚中本想拒绝，刘异叫江小白、了缘、了然仨大高手进舱。
他们一进来就把李虚中一通收拾。
论当今天下谁看道士最不顺眼，非和尚莫属，谁让当今天子灭佛却崇道呢？
他们拎着李虚中返回官船。
此刻晨光破晓，水手们已经上到一层，正在清扫官船上的血迹。