"此言亦然。"
二人转目望向九叔，恳切道：“师尊，此番入漠，师兄必携您同行，徒儿二人可否一同前往，以增阅历？”
“不可。”九叔未加思索便一口回绝。
“尔等近日修为略有小成，沙漠险恶，无沙漠生存之经验，宜慎行。”
九叔则不然，他通晓各派道法，尤其擅长以法术寻觅水源。
任家镇周边二十年间新开之水源，皆由其亲觅。
秋生无奈地耸肩：“果然，如预期般遭拒。”
然而二人转念一想，九叔若不在义庄，他们的日子倒也清闲。
“勿因师尊不在而懈怠，若尔等实力不足，师尊自会另觅传人，传授衣钵。”
九叔此言非戏言，一切皆有定数。
...
常沙城的防御官邸，竟迎来几位不速之客。
南洋张家后裔张海琪携同两位张家传人，拜访同为张家人的张启山，居于长砂城。
南洋张家分支，遭北海军阀莫云高率众捣毁，故需求助张启山。
然张启山此刻亦自身难保。
面对三位张家人，张启山忆起一人。
“若一个月前，或有办法，但如今长砂城军务调动，我亦无能为力。”
言至此，张启山目光忽转向街对面的九门赌坊。
“阎君宁易，尔等可闻其名？”
“那位长沙九门之首？”张海琪挑眉问道。
“正是，此人手段通天，我至今未能窥其究竟，
且……他才是长砂城背后的真正主宰，若他愿出手，十个莫云高不足为惧。”
张海琪虽初见张启山，却早已打听其事迹。
未料张启山对这位九门之首评价如此之高。
离开防御官邸，张海琪回首望向官邸。
“张启山处境亦不佳。”
“真要去任家镇？”
“此时还有选择吗？去谈谈。”
想到当前处境，已无甚恶化空间。
三人中，张海琪乃南洋张家档案馆之主事。
张家档案馆，专司调查世间超自然现象。
自张家创立以来，便持续关注古神动向。
然多年前，北海军阀在疫病中获张家族长救助，见识到麒麟血之强。
自此，他们近乎痴迷地崇拜此血脉。
南洋张家档案馆，因莫云高发现，始遭追捕。
双方明争暗斗多年，目前莫云高占上风。
南洋张家，如今仅剩三人。
...
任家镇。
客栈二楼，窗边桌旁。
张家三人与宁易、岳绮罗相对而坐。
张海琪唤来店小二，点满一桌佳肴。
“今日由我作东。”
“张启山言你无所不能，故我直接来寻你。”
面对眼前中年女子，宁易抬眸瞥了她一眼。
“戴人皮面具见我，便是你们求人的态度？”
宁易起身欲走。
三人闻言一惊。