经历“华岳事件”后，赵扩觉得自己年老体弱，无力对抗史弥远这个朝廷第一奸相，于是准备把对抗史弥远的重任交给自己的继承人。
赵扩先后有九个儿子，但是都在未成年时就夭折了，因此他不得不从宗室子弟中另寻储嗣。赵扩原本挑选太祖后裔燕懿王赵德昭九世孙赵询立为皇太子。但赵询没有当皇帝的命，不久病死。
赵扩不得不又进沂靖惠王赵柄嗣子赵贵和为皇子，赐名竑，授宁武军节度使，封祁国公，作为皇太子人选。不久正式立为皇太子。
但赵竑年少气盛、锋芒毕露，对史弥远专权非常不满，曾秘密上书皇上“史弥远当决配八千里”，还在自家书房指着壁上地图中的琼崖说，我今后要是当了皇上，就要把史弥远发配到这里。
令赵竑没有想到的是，史弥远的奸细遍布朝廷，就连皇宫王府都有其耳目。赵竑所做一切都被史弥远送去监视赵竑的侍女看在眼里，并马上禀报给了史弥远。史弥远听了以后又气又怕，心想赵竑现在就这么张狂，今后要是当了皇帝，自己就更没有好日子过了。
于是他就开始罗织赵竑的罪状，经常向赵扩说赵竑的不是。但赵扩不以为然，反而觉得选的这个皇太子选对了，敢于对抗朝中第一权臣。
但就在这时，赵扩生病了。
此时赵扩也快六十岁了，本来身体一直不好，得了一场大病后，身体更加虚弱。