太阳西去,映出无边的瑰丽晚霞,放出漫天的金色华光,如同在神国的天空中,燃起神圣的火焰。
天空下,山林间的营寨里,随行的祭司们快速搭建起简单的神台。他们在神台前兴起熊熊的圣火,然后吟唱起古朴高远的赞歌,营地就被神秘的氛围所笼罩。
修洛特换上一声华丽的祭服,威严的站在神台之上。他透过眼前的火焰,看向敬畏跪倒的部落猎手,高声吟诵道。
“赞美吾神维齐洛波奇特利!...向祂献上牺牲!”
听到殿下的旨意,托尔泰克抱出一只捕获的鲜活野鹿,恭敬的走到神台前。他单膝跪下,低下头,双手用力把野鹿按在神台上。旁边的祭司则按住野鹿的头颅,在修长的脖颈下放上宽大的陶盆。
修洛特这才取出献祭的黑耀石匕首,面色肃穆的高声祈祷。然后,他的声音猛然停下,他的动作骤然激烈。献祭的匕首用力的划过野鹿的脖颈,破开柔软的阻碍,让温暖的生机流淌而出,泊泊地注入陶盆。野鹿剧烈地挣扎了一瞬,被强壮的托尔泰克死死控住,很快就一动不动了。
修洛特站起身,继续吟诵,呼唤着主神的降临。武士和祭司们进行着接下来的处理。很快,完整的野鹿被投入炙热的篝火,空气中迅速弥漫起血肉燃烧的气息,接着从烤肉的香气转向焦糊。陶盆中的血液则被调配成血酒,注入一排排的陶杯,放置在圣火旁,被炙热的火焰温暖。
看着台下一张张敬畏而服从的面庞,修洛特满意的点点头。这是不留一点肉的燔祭,把完整的祭品通过火焰献给主神,并用燃烧的“馨香”来赞美祭品和虔诚。这种祭祀在商周献祭中广泛存在,前期以人,后期以牛为牺牲。而在十字诸教的教义中,这是最好的献祭,多以羊或者鸟为祭品。
修洛特始终在推进着宗教的改革。在他能够做主的时候,会使用动物的祭品,来取代普遍的人牲。
少年祭司不再多想。他高声吟诵起下一个环节。
“赞美吾神维齐洛波奇特利!...向祂献上全部的身心和灵魂!”
这是宣誓效忠的环节,祭司们把硫磺的粉末撒入明黄的圣火,火焰顿时转为幽蓝,刺鼻的气息扑面而来,仿佛连通着另一个世界。
部落的头人们带着难以抑制的畏惧,被武士们催促着走向神台。他们面向燃烧的圣火,在祭司面前用力跪倒,深深的低下头颅。随后,祭司们毫不留情的剃光他们的头发,把蓄养多年的长发掷入火中。火焰高高的升腾,黑烟把改信者的灵魂带入神国,交到主神的手中。
修洛特郑重而肃穆的宣布。
“主神至高至大,无所不能...祂时刻注视着你们,赐予你们光明,赐予食物和后代。祂掌握着你们的灵魂,决定着死后的归向,前往神国或是地渊...从此,你们成为主神的信徒,也成为祂的战士,为传播主神的荣光而战!”
许诺现世与后世之后,修洛特取出二十多条太阳护符的项链,一一给部落头人们戴上。这是对他们效忠的奖励,也是给他们皈依的寄托。随后,头人们大口饮尽鹿血酒,再用力握住银项链前端,纯金的太阳蜂鸟。他们在祭司的引导下,跪倒着歌颂主神,反复念诵着祂的神名。
在崇高的仪式和神秘的氛围中,猎手们一批批上前,剃光所有的头发,喝下腥味的血酒,再一同跪地,向主神祈祷。他们改变了身体,从此保持断发,来证明自己的虔诚,也稍微增加行动的敏捷。他们被注入信仰,从此皈依于主神,用宗教的理念维系对联盟的忠诚。
修洛特代表着神灵,威严的站在神台上,直到效忠仪式的终结。他看着台下光头的猎手们,再看向和弓形制的新式长弓,嘴角微微上扬。
“应该再给他们分发一身棉袍,裹上包头的长巾。”少年想起经典的僧兵造型,心中失笑,肃然的微微颔首。
当漫长的仪式终结,夕阳已经坠入大地,天空中是满天的繁星。校场中,更多的篝火被兴起,食物的香味开始弥漫,这是夜宴的开始。
最中心的篝火旁,修洛特换上轻松的武士袍服,在追随者的簇拥下,畅快的饮酒吃肉。酒酣过半,刚刚改信的部族头人恭敬的携手前来。他们要向尊贵神圣的“大酋长”献舞。
修洛特欣然答应。他盘腿坐在正中,接受众人的献礼。数以千计的部落民一齐唱起久远的山中歌谣,赞颂着英雄与先祖,苍凉的声音飘向远方。年长的猎手吹起竹笛和骨埙,笛声悠扬,埙声朴拙,相伴着如同自然的。
随后,穿着羽冠盛装的头人们登场。他们交替踏动着步伐,晃动着手足的铃铛,挥舞着孔洞的木棍,带起风一般的低沉呼啸。旋舞数刻,不时有头人恭敬的上前,双膝跪倒在殿下身千,双手托举起亲手烤制的鹿肉、鸟肉、兔肉、大雁,乃至象征死亡的黑鹫。
修洛特笑着一一点头。他示意伯塔德无妨,接着亲手接过这些食物,每一样都象征性的尝上一小口。每当他品尝一份献礼,就有一只部落民齐声欢呼,跳起舞蹈。当所有的献礼结束,营寨中已是漫天的欢腾与高喊。
“大酋长!大酋长!大酋长!......”
修洛特仔细辨认了这些部族的方言,随即哈哈大笑。他大手一挥,随侍簇拥的武士们也一同起身。他们唱起花与死亡的诗歌,敲打起低沉的战鼓,吹响厚重的螺号,为殿下献上武士的战舞!
激越的舞蹈应和着震天的乐曲,漫天的欢呼伴随着高唱的诗歌,犹如酣畅的美酒,让修洛特感受到无比的轻松与爽快!他痛饮手中的龙舌兰酒,忘记了都城的一切烦恼,也回忆着曾今有过的响宴,大笑着高歌出声。
没有人能听清殿下的歌曲,即使是伴随多年的武士长也只能猜测。他感受着少年满腔的豪情,看着他飞扬的神采,却从那种放肆的酣畅中,品味到深藏的怀念。
不知不觉间,夜色逐渐深沉。明月在歌声中升上天顶,随后又无声的滑向西方,照向地面上逐渐熄灭的篝火。当第一缕曙光照亮天际,身体的节律再次把宿醉中的修洛特唤醒。
在最大的木屋中,少年猛地睁开眼睛。他看着微亮的曙光,用力按着额头,低低呻吟出口,竟一时有些不舍。
“昨夜梦回时,花香满征衣。故国只在旧梦中~~”
随后的两日依然繁忙。仪式和欢宴过后,部落猎手的忠诚度总算维持在一个可以接受的水平,并随着随军祭司的教导而缓慢提升。