“兄弟，你闻到没？”唐纳德突然皱起了眉头。
劳伦斯没有回答，他拧在一起的五官就是答案。一股正好达到人类所能忍受到极限的恶臭扑面而来，还招来了一群肆无忌惮的苍蝇。队伍继续向前走了一会，映入他们眼帘的是马车残骸与堆积在残骸周围的残破尸体。尸堆中唯一的幸存者是个被剥光衣服，因受尽折磨而神智不清的乡绅。在救援他的时候，劳伦斯注意到他被砍断两根手指的右手一直死死地攥着一个做工粗糙的银质十字架，他咕哝着含糊不清的祷词，沉浸在获得救赎的幻想中，对周围的一切都视若无睹。
大概是忌惮杀害信徒会招来教会的血腥报复，强盗们拿走了他身上所有值钱的东西，饶了他一命，这种事也不稀奇。一些逃出王都的流寇曾低声谈起，成为新教皇的圣女是教会有史以来最冷酷无情的领导者，她从不容忍任何挑衅行为和亵渎之举，不论对方是谁。尽管稍有常识的人都明白挑衅在大多数时候都只是为了激怒对手，让其陷入某种圈套的手段之一，然而并非所有聪明人都会选择忍耐，比如奥菲利亚。她只会用最强硬最简单的方式回击，据说为了抓捕一个曾抢劫过教堂的老牌佣兵团，上百名护教骑士展开了整整五天不眠不休的追猎，最终肝胆俱裂的佣兵团长和几十个缺胳膊少腿的佣兵都被押回王都公开处决。不止一次的血腥屠戮终于让蠢蠢欲动的阴谋家和投机者明白，奥菲利亚就是全能之主在人间的化身，而非转述祂仆人意志的玩具。
就连中立之地的强盗都不敢直接杀害信徒，可见新秩序的推行已经有了怎样令人瞠目结舌的进展。眼前的景象在新兵之中引起了轩然大波，后排的新兵们都在小声议论跟着劳伦斯来到西境是不是一个正确的决定——祈祷就能得救的现实就摆在他们眼前，这让背井离乡的新兵们看起来就像一群傻乎乎的哈巴狗。抛开别的不提，劳伦斯的领地可没有王都那么丰富的物质资源，士兵们想喝杯酒解馋都得先想办法讨好经常前往自由之城押送物资的老兵。不过还没等他们商量出结论，伴随着一阵满腔热血的咆哮，一队又一队强盗从树林两侧钻了出来，冲新兵们袭来。这不是他们第一次袭击有武装力量的队伍了，结果无非是士兵们拼死抵抗，终究寡不敌众，只来得及在被人海淹没前发出一声惊恐的尖叫。
这支队伍的士兵们看起来并不阔绰，但强盗们可不管这个。武器、盔甲、粮食，甚至是死人的血肉，对强盗们而言都是多多益善。他们本来就是搭伙逃离兰斯的流氓和盗贼，由原先的黑街头号打手领导，在此地靠抢劫为生，杀人不过是一本万利的附加业务而已。尤其在前任头目几天前被一群死里逃生的**砍下脑袋后，这伙人的杀戮热情越发高涨了。有了正规军的加入，这支强盗队伍的规模已经膨胀到了千人，好大喜功的强盗头目在此地蹲守了两天，才等来了劳伦斯这支队伍。他们大吼着，向这些不速之客发起了冲锋。也许那帮新兵蛋子会被吓得抱头鼠窜，这样战斗的一系列步骤就会被简化为追杀和掠夺，应该是这样的，因为他们人多势众，而这支队伍的士兵面孔看上去都颇为稚嫩。