“没有了，将军，他们是唯一一支部队。”骑士说：“按照我们接到的作战命令，所有参与作战的士兵都服下了圣血。”
“所有士兵…”孔代咀嚼着这句话的份量，用皱起眉头的方式努力压制着源自生理本能的厌恶。
“将军？”
“带我去见陛下。”
孔代刚刚起身，门外的十余名护卫便动了起来，他们的靴子同时踩踏地板的声音是如此整齐，让人完全无法想象这些人选拔自不同的地区，不同的阶级。每个人的武器都蓄势待发，即使在全能之主脚下的圣城，他们也会时刻关注可能让教皇感到不快的威胁。这就是奥菲利亚的亲卫，他们每个人都是冷酷的战斗大师，仅凭个人武力便能逆转一场小规模战斗的局势。
就连那位圣殿骑士，也下意识用身体堵住了出口——在奥菲利亚的贵客面前这是一种格外失礼的行为，但此刻孔代没有那么多耐心去关注这些微不足道的细节。
“孔代将军，圣座需要的是关于逆贼奥兰多的报告，而非您本人的口述。”那圣殿骑士以快速而完美的身姿鞠躬，“如果您有其他问题，我会向圣座转述。”
孔代批判的目光在屋外每个护卫盔甲的伤痕上游荡。面对如此坚决的态度，孔代本打算发怒，但考虑到自己现在的身份，他还是强忍怒火，尽量平静的提出了自己的问题。
“教皇，陛下，让我来，是为了帮助你们征服西境，但你觉得我的任务仅限于此？年轻人，我是兰斯的将军，对于所有，一切，关于军队的，不合理问题，我都有权利，也有义务提出建议。带我去见她，因为谏言是我的职责。”
“将军…”骑士开口想说点什么，但孔代打断了他。
“告诉我，陛下有没有命令我不准提问？不许我走出房间是你给我的命令？还是建议？”
“不是命令。”另一位圣殿骑士来到门前，替那个左右为难的年轻骑士做出了回答。
“那就带我去见她。现在。”孔代努力挺直腰杆，用抑扬顿挫的贵族腔说道：“我认为，关于对兽人展开清剿一事，陛下安排的作战计划存在致命的缺陷。”
“我是弗朗茨·柯恩，圣座的首席护卫，兼任圣殿骑士团团长。圣座在处理要事，有什么问题跟我说。”中年骑士微微躬身，他的德拉维特重型板甲的关节发出令人生畏的摩擦声。孔代不难看出此人在掩饰自己身上残留的血与火的战争味道，然而，即使他平日里都在努力摆出平易近人的姿态，也很少有人能在被他凝视时站稳脚跟。
但孔代见识不凡，他自然地叹了口气，坐回书桌前，像每个兰斯贵族在表达自己的无奈时都会缓慢地耸耸肩一样，他优雅地屈服了。
“好吧，如果你坚持的话。”孔代深吸一口气，从容地问道：“远征的部队只有两千人吗？别急着回答。告诉我，你们打算何时结束远征，正式开始对西境的战争？我有理由相信陛下根本不具备战争的常识，因为再过三个月就是冬季了，到时极北那该死的天气能把任何敢离开火源十分钟的人冻成冰雕。别跟我说什么准备充足，知道那地点的冬天有多冷吗？钢铁会冻得像糖渣一样酥脆，有人不戴手套去室外站岗二十分钟，就被冻掉了六根指头。像你们这种从没见识过极北天气的南方佬，在风雪中能不能喘过来气都是问题，要怎么…”