“希望更多援军已经在路上了。”
“不存在其他的支援。”劳伦斯的结论给了男爵当头一棒。
“其他防区呢？库兰和自由之城呢？尊敬的奥兰多阁下在哪？他知道艾瑟尔受到的威胁吗？”男爵的三下巴颤抖着，“他们会来的，对吗？”
“没人会来。现在派来的已经是所有人了，”劳伦斯说，随后表情变得阴沉起来，“我们孤立无援。现在跟我说说，霍华德男爵，把你知道的一切都告诉我。”
……
马修坐在路边，把靴子里的沙砾抖出来，努力让自己放松下来。他们本来是要行军一整天的，但与友军汇合让他们获得了难得的休憩时间。树荫下，山顶上，要是能躺在那里休息该多好啊。此刻沐浴在正午的阳光下，士兵们坐在路旁树木寥寥的草原上，望着一处浅滩发呆。那是汹涌沃河的一道支流，远远看去就像一条闪闪发亮的银色丝带。
马修伸展双腿，揉了揉肩膀上逐渐愈合的伤口。他试着抖抖肩，觉得没有之前那么疼了。这是从茶花领出发的漫长行军，现在，随着越发接近艾瑟尔与敌人，新兵们开始明白休憩的时间有多宝贵。就连劳恩，这个从不喊累的敦实少年也架不住长途的跋涉，苦着脸揉着腿。
“离艾瑟尔还有多远？”劳恩发问道。
虽然他并没有具体问某个人，但马修还是主动回答了。
“往前再走三十里，越过下个山头，我们就能看见艾瑟尔主城了。”他指着远处的地平线说道：“从那出发，我猜还有一天路，也可能是两天。”
“哎，可真远。”
“兄弟，你就这么想和那帮神棍再干一架吗？”马修问道。