“将军，将军，他们行动了！”传令兵骑着马，从前线气喘吁吁地赶来，“敌人的援军突破了侧翼阵线，他们正在进入艾瑟尔！”
“人数呢？”孔代一下就来了精神。不同于往常，他会在听取每小时的定期简报时打瞌睡，并挥手让格罗斯特处理那些鸡毛蒜皮的问题。他只在意援军的动向，其他事无关紧要。
“全部，将军，所有援军都出动了。敌人的部分骑兵已经进入城区，开始与我们的战士…”
“其他敌人呢？奥兰多有没有派遣其他援军？”
“没有，大人。别说援军了，五十里内连只老鼠都没有。”
孔代大笑着并及时地示意传令兵可以下去了。他笑得歇斯底里，几乎瘫坐在地上。护卫们被他的疯癫吓了一跳，不知如何是好，只能派两个人去找医师来，其他人在旁边候着。
“噢，太讽刺了，哈…”孔代意识到奥兰多即使识破了他的陷阱，也无力再逆转战局了。猩红大公的棋子因发疯而失控了，孔代理解凡人的心灵有多脆弱，但他不会原谅这一点。
孔代始终把控着一切——战略布局、战术行动、人员编制，从最宏大的战略目标到最微小的补给细节皆由他亲自规划，这就是自黑暗时代起他与奥兰多最大的不同——奥兰多认为没人能一直被幸运女神眷顾，而孔代坚信常胜的秘诀是信仰钢铁秩序和明确的数值计算。很久以前两人就为各自的指挥风格孰优孰劣而争执不休，而现在，这个问题似乎已经有了答案。
半小时后，孔代的传令官们敲着鼓，吹着号，骑着马到军营四处去宣读孔代的命令：所有战斗部队，向艾瑟尔发起总攻。作为一个通晓人性的指挥官，孔代许下了一项可怕的诺言——他以全能之主的名义，以教皇奥菲莉亚的名义和十三圣徒的名义发誓，他还用兰斯先代英灵的名誉，用他自己的头颅保证，在攻陷艾瑟尔以后，他允许部队尽情劫掠三天，不受任何限制。那片土地上的一切：家什器具和财物，饰品和珠宝，钱币与金银，男人、女人、孩子都属于取胜的士兵们，而他本人则放弃所有这些东西，他只求得到征服这座不破堡垒的荣誉。
所有在营地里待命的士兵都用疯狂的欢呼声接受了这狂暴任性的谕令。那雷鸣般的欢呼声汇成一处，合为不可阻挡的风暴。不论是缺乏组织纪律的预备队，还是联军最优秀的精锐战士，都争先恐后地呐喊着向艾瑟尔发起撼天动地的冲锋——金光闪闪的器皿在那里发亮，珠宝在那里闪耀；女人是卖给王侯后宫的贵重商品，男人和孩童则正适合卖给奴隶贩子…每个人都看得到艾瑟尔已经奄奄一息，现在谁先把自己的旗帜挂在屋前，谁就是那些战利品的主人。想像中的金银财宝和绫罗锦缎让最理智儒雅的人也醉得神智不清，兽性大发。