神选者，西境的下一任暴君，他又一次挣脱锁链，去履行他冥冥之中注定的使命。无尽的征途说到底不过是把一只脚放在另一只脚前面，但此时每一次迈步都像是踩在钉板上，连带大脑也释放出阵阵刺痛。剧痛浸透了全身的每一寸肌肉，但经历了如此之深的折磨，它的獠牙已经很难再影响劳伦斯的思考了。在无意识地前进时，他开始想起一些事。他是谁。他做了什么。周围牢房里犯人的名字。那是德尔，茶花领第一团的下级军官。那是尼克斯，如今遍体鳞伤，一动不动地躺在地上。劳伦斯想不起他的军衔，但他记得尼克斯在庆功宴上的纸牌游戏中出过老千。
这会他能回忆起的东西真奇怪。
-那几年真是好日子，不是吗？
“什么？”劳伦斯清了清喉咙，但他的声调也许只有自己能分辨。
-你们在圣战前并肩而行的日子。可惜这是个血腥的时代，不过这正和你意，不是吗？你可是心满意足地战斗了好几年，亲手杀死了上千人。
“心满意足？真他*是个好词，我被诅咒了。”
-别装了，那分明是祝福。难道你不是因此变得更强壮了？肌肉更为雄健，反应更为灵敏。
“我…我是领主，我要保护他们。”
曾经是个领主，他说服自己，曾经是。
地牢的守卫们匆匆赶来，挡住了他的去路，劳伦斯舔了舔破裂的嘴唇。这并不好笑，但他还是感觉到快意仿佛胆汁一样涌上来。他一直在压抑这种恶心的感觉，但它仍死缠烂打：诡异的笑声骤然爆发，如同一连串惨绝人寰的哀嚎。笑声中没有笑意，他在笑，只是因为铭刻在颅骨深处的本能掐住了那些神经，而他不得不随着它的意志亢奋。守卫中的一人被吓坏了，他挺起长矛刺了上去。这不是一次温柔的唤醒，在黑暗中，在承载神力的那段破碎的脊骨里，野兽嘶嘶地从睡梦中苏醒。肺中的血令他作呕，他的头向后一仰，关节尖叫起来。他曾是人类，即使是现在，在时间和创伤的阴霾中，他仍能回忆起作为一个人类醒来时的感受：呼吸着灼热的空气，记忆不断复苏，梦境像回声一样消退，眼前是又一群受害者——恐惧、笨拙、有缺陷的凡人士兵，他们迟钝地抱着长矛，像是要努力回想起自己作为守卫的威严一样大吼大叫，打算鼓起勇气把手无寸铁的囚犯重新赶回地牢。
但现在的情况不是这样了。在黑暗中，在仇恨、污秽和肮脏的洞穴中，这种色厉内荏的咆哮似乎只是激怒野兽的挑衅。