此时，天下各路诸侯都在抓紧时间搞发展，后来风光无限的曹老板，现在还是兵微将寡，无处容身。
讨董失利之后，曹操损兵折将，手下原本不多的兵马所剩无几，只得前往扬州募兵。
扬州刺史陈温与丹阳太守周昕得知了曹操的情况，各自给了曹操一部分兵马，但当曹操率军返回自己的大本营时，却有不少士卒不愿离开故土，叛离曹操。
无奈之下，曹操只得重新招募了一些兵马，进驻河内郡。
与此同时，原本在诸侯联盟讨董之时，因为粮草问题闹翻的袁术和孙坚，互相联合在了一起，由孙坚在前面攻城掠地，袁术在后面提供粮草，积极扩张地盘。
另一边，由于陆诚的出现，刘关张三兄弟没能在诸侯讨董之时露脸，目前仍旧是籍籍无名，只能四处漂泊流浪。
听闻公孙瓒杀了幽州牧刘虞，之后其又被陆诚斩杀，刘备也熄了再去投奔公孙瓒的心思，转而一路南下，投奔刘表去了。
值得一提的是，刘表在前不久单骑入荆州，借助荆州本地世家子弟蒯良、蒯越及襄阳人蔡瑁的力量，成功控制了除南阳郡外的荆州七郡，一时间名声大噪。
与此同时，益州牧刘焉在自己的地盘上当起了土皇帝。五斗米道的第三代天使张鲁，也占据汉中，切断交通，据守一方。
与此同时，冀州中山国境内满城。
“启禀主公，黑山军统帅，平难中郎将张燕将军到。”
“请张将军进来吧。”
说起这张燕，也算是是汉末三国中的一个传奇人物。
张燕本姓褚，名褚燕，乃是常山真定（今河北正定南）人
，与赵云还算是老乡。
初平元年，黄巾起义之时，张燕聚集了一帮少年为强盗，在山水之间转进，不断扩充势力，聚集了一万余人，成为了盘踞在常山郡内一伙儿比较大的山匪。
之后，褚燕与另一伙山匪张牛角聚集在一起，合兵一处，攻打县城。张牛角不幸重伤，临死之前命令自己的部下追随褚燕。褚燕于是改名为张燕，整合了两股势力，拥有了更多的兵马。
之后，张燕不断壮大自身，联络周遭郡县大大小小的各路叛匪，互相结合联盟，最终竟然聚集起了数十上百万众，号称黑山军。
当然，这上百万人基本都是活不下去逃入山中的百姓，其中，老幼妇孺占了绝大多数，真正的可用之兵并不多。
但即便如此，这也是一股极其庞大的势力。
为了养活这些人，黑山军常年劫掠周边郡县，各郡县官兵也无可奈何，朝廷也派不出兵力围剿。