接下来,一切都非常顺利。
铅锡合金既然不能用,那就用铜锡合金来焊接,无非成本变得更高而已。助焊剂早就有了,只是没后世那么先进,但主料一直都是松香,先秦出土的青铜器也是用松香做助焊剂。
顺带一提,先秦的青铜器,包括那些用来盛食物的器皿,锡焊时也残留了大量的铅元素,只不过古代贵族不知道那玩意儿有毒。
他自己手动敲出铜罐头壳,把煮熟的蔬菜,扔在铜壳里装好,又自己进行焊接密封。
然后用沸水烧煮,第一次给煮炸了,蔬菜水分汽化膨胀,把焊接口都给冲开。用罐头制造术语来说,这属于顶隙过小,里面的东西装多了。
反复试验多次,江鎏总算能控制好顶隙空间。
但怎么打开罐头呢?
焊得太他妈结实了,第一个罐头,江鎏撬了半天,最后是用锤子砸开的,里面的蔬菜给撒了一地。
江鎏坐在自家院子里,看着地上的蔬菜,情绪稍微有些复杂。
这事儿果然不好搞,否则钦天院那些人,早就已经弄出来了,哪里还能轮得到他?
用铜锡合金来镀锡的法子,明显是行不通的。
接下来整整一年,江鎏尝试各种锡焊材料。就连晚上睡觉,都躺在床上翻阅古书,试图从中寻找到一些灵感。
终于还是让他找到了,而且是常用材料——倭铅(锌)!
关于倭铅,最早记录在五代时期,但那时生产的锌纯度不高。
一直到大明嘉靖年间,炉甘石炼锌之法诞生。后世从广东出土的锌块,有“万历十三年字样”,纯度高达98%。
又用了大半年时间,江鎏忙于调配锡锌合金,他的锡焊配方,既要保证焊得牢固,又要保证能轻松打开。
最终的解决方法是,使用锡锌合金焊接封口。他在锡焊的时候,焊进去一根铜条,铜条末端带柄,可以用力拉开焊口,然后再用刀撬开罐头盖子。
一切搞定之后,又弄来台蒸汽机。江鎏自己就懂机械,自制了一种配套蒸汽机的罐头铜壳冲压设备。
但铜片的原材料,还得请其他企业供货,这找铜盆厂就能解决。
铜盆这玩意儿,一般人家还真用不起。以前都是手工敲打,最近两年开始采用蒸汽机冲压,成本倒是下降了许多,稍微有钱的家庭也能买来装面子了。
还得有炉子,不好冷冲啊。
幸亏他爹就是开冶炼厂的,很快就造出了炉子。
招来工人进行生产,第一批只有黄豆罐头、白菜罐头,而且价钱贵得飞起。
此时距离江鎏辞官,已经过去两年半时间。
由于卖得太贵,一连问了好几个海商,没人愿意购买这玩意儿。
江鎏只能转换思路,把罐头的定价,分为售价和押金两种。
售价不是太高,但押金很贵。
只要顾客送回铜罐,就可退还押金。铜罐品相完好,押金全额退还。铜罐品相有损,按照损坏程度扣除押金。
终于,有海商尝试订购一批。
李铨和另一家跑美洲的海商,得知消息也愿订购。
第一年,妥妥亏本。
甚至不算厂房和蒸汽机等设备的成本,仅铜罐加工、罐头焊接和工人工资都赚不回来。因为采购量太少了,大量罐头积压,他必须另想法子。
比如,献给皇帝!
江鎏在钦天院有朋友,把罐头献给皇帝,还是比较容易做到的。
当赵瀚拿到铜壳罐头,已经忘了三年多前,有个青年自告奋勇要改进罐头。
江鎏生产的积压罐头,很快被军方采购一空。
在军粮厂自己生产之前,全都在江鎏那里采购。江鎏也很有眼力劲儿,把铜壳罐头专利卖给朝廷,每年只收一两银子专利费。
他需要朝廷帮忙打开市场,只要海军大量采购,海商们会自己找上门来。
到时候,即便军粮厂的罐头投产,江鎏失去了军方采购,也能从海商那里赚钱。
铜壳罐头的问世,对大同中国有着非常深远的影响。
特别是肉罐头(午餐肉)被开发出来之后,使用大量面粉和边角肉料,制成美味可口的肉罐头。销售量上去之后,成本就能下来,退还铜罐拿回押金,价钱比买鲜肉吃更便宜,小老百姓也能经常吃肉了。
还有就是草原地区,羊群赶到山西售卖,价钱已经涨了一大截,在草原又卖不出价。可在张家口建罐头厂,利用廉价煤炭催动蒸汽机,就近收购廉价羊肉进行加工,做成肉罐头运去山西和河北。
这让草原与内地,经济捆绑得更加紧密。
甚至是今后占据了澳大利亚,那里遍地草场。羊毛可做纺织原料,羊肉、牛肉都可加工成罐头,通过海运输送出来赚取利润。