「地方豪强，权贵国戚，多少人靠着那些祖宗规矩吃了个脑满肠肥。陛下令孙石行新政，便是想砸了那数百年来的铁饭碗。那些人会甘心？」
方崇眼中多了不屑之意，「说起来，咱们也只是那些人的代表罢了。陛下知晓这一点，刚开始还想用孙石的强硬去砸烂那个铁饭碗，可没想到的是，那些人与官吏联手，扭曲新政，无论孙石弄出了什么方略，尽皆变成了害民之举。新政不败，老天都不答应！」
「若是天下大势不变，陛下自然会偃旗息鼓。可北辽没了。北疆秦王做大。若是如此也还好。可石忠唐起兵清君侧，大唐内部风起云涌，接着秦王自爆身份，起兵讨逆······那阵子，朝中君臣都在翘首以盼，恨不能大唐重演陈国末年那一幕。如此，大周还能分一杯羹。」
上次北征便是这种思潮下的产物，结果羹汤没分到，反而被毒打一顿。
「若是秦王与石忠唐势均力敌也罢，可道州败退后，秦王一统大唐之势不可阻挡。」
彭靖喝口酒润喉，唏嘘道：「南疆那边有三州乃是当年大周的疆域，只是唐初时被大唐占了去。陛下一直记着此事，故而支持北征。」
「拿下三州，大周便有了屏障，大唐以后想攻打大周就难了。」方崇说道。
「此次老夫领军，便是以夺取三州为目的。」彭靖眼中多了精光，「秦王文治武功令人赞叹，但却有个毛病。」
「什么？」方崇看似不经意，实则耳朵高高竖起。「杀俘令！」
「杀俘令？」
「对！」彭靖说道：「若是他愿意招降叛军，此刻怕是早已兵临清河了。」「可正是杀俘令，才给了大周机会！」方崇笑道。
「是啊！」彭靖摇头，「秦王执拗，希望他以后不会后悔！」叩叩叩！
外面有人
叩门。
「何事？」方崇问道。
「二位相公，宫中来人。」
门开，一个内侍出现在门外，他走进来。「二位相公，陛下召见。」
「可知何事？」方崇问道。「急事，军国大事！」
与此同时，在另一处饮酒的韩壁也接到了宫中的吩咐。当他到了皇城外时，已经有不少重臣到了。
彭靖二人急匆匆赶到，方崇先看看那些军士，发现依旧是那些人，心中一松。若是皇帝重病倒下，宫中必然会加强戒备。
「谢引弓来了。」
谢引弓疾步走来，「诸位，请随咱来。」众人跟着他进宫。
到了殿前，就见里面灯火通明。
皇帝正在看着地图，从背后看去，竟然有些萧瑟之意。「见过陛下！」
众人行礼。
皇帝并未回身，手指头在地图上划拉着。「从汴京到永州有多远？」
永州是南疆与大周的边境州。「远，又不远。」
皇帝的声音听着有些飘忽。
「从朕束发受教以来，便得知永州等三州当年曾隶属于大周。唐初时，被大唐大将岑华夺了。永州等三州多山，易守难攻，若是在大周手中，便能遏制大唐对大周的野心。朕，无时不刻不在想着把它们夺回来。」
「王卿与秦王达成联手之议，朕以为这是个机会，兴奋欲狂。可这，终究是一场梦。」皇帝回身。
「陛下······」韩壁问道：「可是出了什么事？」
年胥看着他，眼神木然。
「一月，秦王大败石忠唐，石忠唐仅带若万余骑逃回了清河。」群臣：「·.」
皇帝的声音依旧平静传来。
「石忠唐，要完了。大周，无需出兵···＂什么联手夹击南疆军之议，顿成笑谈。
彭靖的身体摇晃了一下，「怎地败的这般快？」没人回答他。
皇帝有些心灰意冷的摆摆手，「朕，累了。」但群臣却不动。
韩壁走了出来。「秦王是猛虎！」
他难得没有讥讽彭靖等人。
「王相去商议联手之事，他不置可否，这不是他在轻慢大周，而是，他觉着压根就没这个必要。」王举的老脸红的像是猴子屁股，仔细回想了一下，秦王当时确实是有些漫不经心的意思。
仿佛是在说：就这？方崇却如释重负。石忠唐要完蛋了。
也好，大周不用出兵。
如此，老夫的北征大概率便是大周对外征伐的绝唱。败也好，胜也好，再无人能证明自己比老夫更强。他心中一松，看了韩壁一眼。
韩壁的眼中······怎地好像有悲怆之色？他这是何意？
方崇讶然，也有些好奇，心想莫非是韩壁想致仕？韩壁刚强，若非他在，保守派早已一统朝堂。
好事啊！方崇暗喜。韩壁走了出来。方崇垂眸。「陛下！」韩壁行礼。
「北征之事就此搁置。」年胥淡淡的道。
「臣知晓。」那你还出班作甚？
难道要借此攻讦彭靖等人？
别的时候也就罢了，在天下大势发生剧烈动荡之时，你就不能让朕安生些吗？年胥第一次对韩壁生出了强烈的不满。
韩壁却依旧开口。
「臣担心，秦王会大举南下！」殿内安静的就像是空无一人。
群臣：「......「
年胥：「.......」