“吃吧！多吃些！”抬饭菜上来的民夫叹息着。所有人都知晓祝县守不住，但却没法说出举城投降的话来。
城头只有咀嚼和吞咽，以及咳嗽的声音。守将蹲在边上，一边吃着饼子，一边吩咐，
“听闻秦王颇为大度，想来不会阻拦我入土为安吧！去，令人把我的棺木抬出来。上好的木料啊！”
“敌袭！”就在守将还在想着自己能入土为安时，北疆军发动了攻势。守将起身，
“都起来！”疲惫的守军将士扶着城头缓缓起身，拿着兵器的手看着格外的虚弱。
这一波，守军坚持了大半个时辰，随后城破。
“万胜！”最后关头，守将绝望自尽。至于棺木，依旧在官廨中。城门打开，裴俭吩咐道：“游骑前出至韩城一带，遮蔽叶州与外部沟通。”
“领命！”北疆军的游骑随即出击。
“北疆军来了。”叶州治所韩城的城头，邓成看着千余北疆军游骑由远及近，绝望的道：“能守多久？”身边的防御使陈麦说道：“能守多久便守多久。”游骑分成两股，从韩城两侧飞快过去。
“走了。”邓成心中一松。陈麦面无表情的都：“他们往汴京方向去了。”
“就这点人马去作甚？”
“遮断汴京与叶州之间的联络。”……邓成沉默良久，
“那么……可能驱赶？”
“游骑出现了，也就是说，祝县已然沦陷。”陈麦眯眼看着远方，
“除非汴京派出援军，否则，从此刻开始，叶州便是……孤军！”可二人都知晓，汴京不可能，也来不及派出援军赶赴叶州。
这是一波毫无征兆的攻击，汴京那边要想出动大军救援，得整顿，得调集粮草，得……按照汴京那些官僚的效率，半个月之内以步卒为主的援军能赶到就算是不错了。
“一个月！”邓成看着陈麦。
“我，不知。”陈麦面对麾下可以撒谎，但这是决策层面，他选择实话实说。
“也就说，你并无把握？”邓成的语气不善。
“是！”武人对文官天生低一等，陈麦拱手致歉。
“可你上次却说韩城固若金汤！你这个蠢货！”邓成骂道。若非这番话，他早就跑了。
“下官错了。”陈麦低头，脸颊微颤，眼中闪过屈辱之色。他还知晓屈辱，许多武人面对文官的打压都习惯了，没当回事。
当武人都不以为耻时，这个大周……边上的副将眸色苍凉，总觉得有些不祥。
第二日，北疆军来了。
“防御使，知州这个鸟样，后续会给咱们带来不少麻烦。”晨风中，副将寻到了陈麦，先看看左右，压低了嗓门。
“要想个法子啊！”
“除非汴京来人。”陈麦平静的道。……哒哒哒！汴京的使者换马不换人，一路疾驰。
随行的数百骑兵分成两队，一队在前面开道，一队在后面。晨风中，前方传来了尖叫。
“敌袭！”数百玄甲骑兵在晨风冲了出来。那截然不同的玄甲刺痛了使者的眼。
“是北疆军！”使者一边策马掉头，一边喊道：“撤！撤！”
“使者先走！”统军的将领拔刀，咆孝道：“跟着老夫，拦截敌军！”谁都能被俘，使者不能！
这一刻，这些骄傲的禁军骑兵迸发出了属于自己的骄傲。但这份骄傲在北疆骑兵的突击之下显得有些脆弱。
使者在逃窜中回头看了一眼。两股玄甲骑兵从两侧冒出来，给了禁军骑兵致命一击。
“叶州，完了！”使者绝望的道。……呜呜呜！大军云集城下。
“裴字旗！”陈麦说道：“统军的乃是是秦王心腹大将裴俭。”
“裴俭……谁？”邓成问道。
“裴九之子。”陈麦脸颊抽搐。
“裴九是谁？”邓成再问。
“北疆……十余年前的北疆大将。”陈麦木然。
“难怪老夫不知。”邓成很是心安理得的道。可这是基本的素养啊！叶州是边疆，主要提防的敌人便是大唐。
身为知州，你连敌人的这些基本情况都不清楚，你平日里在干啥？邓成平日里没事儿最喜出游，地方豪族也喜欢捧臭脚，每每带着女妓，带着酒菜陪着他四处玩耍。
喝酒，玩女人，喝多了便作诗词，然后美其名曰老夫在忧国忧民。可仔细一盘算，这人对大周半点贡献也无，倒是添乱不少。
陈麦深吸一口气，把那股子火气压了下去。
“他们在打造攻城器械！”他让副将来介绍情况，自己去边上观察着。第二日。
“今日必然会攻城。”陈麦沉声道。
“哎!”一骑从北疆军阵列中出来，是个文官。
“殿下说了，大伙儿同文同种，归降了还是一家人。”
“给他一发弩枪！”陈麦吩咐道。
“两军交战，不杀来使！”邓成说道。接令的军士看看二人，选择不动。
陈麦深吸一口气，
“杀了此人，可提振我军士气！”
“那是无义之举！”邓成一脸正气。若非不知晓此人当初贪腐，陈麦还真准备信了这番话。
“不降！”城头就这么回复一句。文官回去了。但随即北疆军却不动。
半个时辰过去了，依旧如故。邓成澹澹的道：“老夫说过，行事当以礼义为先。如今北疆军果然便没有攻城。”陈麦看着他，
“北疆军不攻城，唯有一等可能。”
“什么”邓成觉得他是在拆自己的台，眸色不禁多了阴郁。看来，老夫对这个贼配军太客气了些。
“秦王要来！”呜呜呜！号角声中，远方出现了无数黑点。骑兵们顺着韩城两侧越过，直奔远方。
接着是步卒。一队骑兵簇拥着大旗来了。大旗下，秦王带着长子缓缓勒住战马。
众将士行礼。
“殿下千岁！”山呼海啸般的声浪中，邓成面色惨澹。