“耗到我们找得到理由讨伐江东孙家。”曹铄说道：“我军没有在长江边上驻扎，孙家也没做出任何挑衅的举动，贸然进攻，对父亲名誉并没有什么好处。一旦找到了进攻的理由，不但孙家无话可说，天下人也不会说父亲兴起不义之兵攻打朝廷股肱。”
“什么叫不义之兵？”曹操说道：“我是大汉丞相，陛下要我率军攻略南方，凡是南方势力我都能打……”
“父亲说的你没错。”曹铄说道：“然而这个理由还不算十分充分。”
“你还想要什么理由？”曹操皱了皱眉头问道。
“我想要个能名正言顺讨伐江东的理由。”曹铄说道：“还请父亲稍安勿躁，大军再在襄阳驻扎一些日子，等事情明朗之后再发兵渡江不迟。”
“你倒是沉得住气。”曹操说道：“每日耗费粮草我该怎么应付？数十万大军都是要吃饭，耗的日子越多，输送粮草来到荆州越难。”
“荆州已是父亲的地界。”曹铄说道：“别处输送粮草的同时，父亲也可以在这里征募粮草。我也会让人从徐州等地运送粮草过来，趁着还没和江东反目，恰好能够囤积粮草，为将来的大战早做准备。”
“罢了，怎么说都是你的道理。”曹操先是回了曹铄一句，又向蒋干摆了摆手：“你先下去吧，这次前往江东也是辛苦了一趟，我与子熔商议之后，自会赏赐。”
蒋干起身告退。
离开的时候，他心里未免有些懊恼。
明明有机会偷看从江北送到周瑜手中的书信，可因为曹铄事先有过交代，他却没能去看书信中的内容，以至于一场功劳就这么擦肩而过。
蒋干起身告退，他走出去之后，曹铄向曹操问道：“敢问父亲，打算怎样赏赐蒋干？”
“赏他一些钱财就是。”曹操说道：“他这次去江东，可是一点有用的消息都没给我带回来。”
“父亲还想要他带回什么消息？”曹铄问道。
“至少把江东部署查探清楚再回来禀报。”曹操说道：“那样我也有给他封官的理由。”
“蒋干过江东，什么都不做，好处恰恰多于做了什么。”曹铄说道：“周瑜是个什么样的人？他人称江东周郎，无论智略、魄力都在蒋干之上。难道父亲还打算让他从周瑜口中套出什么不成？”
被曹铄问的一愣，曹操问道：“既然你知道他不可能从周瑜口中套出什么，为什么还要让他去一趟江东？”
“蒋干对父亲足够忠诚。”曹铄说道：“他到了江东，周瑜曾试图收买却没能成事。与周瑜只叙同窗情谊，恰好是说明了曹家没有南顾江东的打算。虽然周瑜还是会事先做些准备，可相比于先前，江东众人的戒备之心必定是低了不少，我军一旦向江东用兵，他们必定是防不胜防。”
“刚才你还说要找个更好的理由。”曹操说道：“这会怎么就想着要江东防不胜防？”
“找到更好的理由突然发难，江东事先只有周瑜有些准备，等他们仓促应战之时，我军胜算岂不是更高？”曹铄向曹操问道。
“那你说我该给蒋干什么封赏？”曹操问道。
“如果父亲愿意，倒不如让他去我治下做个郡守。”曹铄说道：“我治下缺少官员，父亲治下却是没有太多闲职。攻破江东，父亲要封赏的人数不胜数，哪里还能给蒋干什么好处？”
“让人去了一趟江东，你就要把他从我这里挖走。”曹操说道：“我还在寻思着，你怎么突然转了性情，肯调拨粮草送到这里，原来依旧是摔了一跤还不忘抓把泥。”
“都是父亲培养的好！”曹铄躬身行礼说道：“如果不是父亲培育多年，我也不会思虑的这么周祥。”