张献忠所部自摆脱秦良玉后便快速进军，自酆都（今丰都）入武隆。然自进入武隆，一路上却是颇为坎坷，武隆多山，道路难行，加之少民不时侵扰。以至行进缓慢，两天后方抵达武隆城下游的江口，准备在此渡过乌江。
由于缺少渡船，只得一边令人伐木造筏，一边派部下沿江巡视，寻找江河狭窄之地，以求可搭建浮桥。
张献忠倚靠在江边一座巨石上，看着那滚滚江水，心中浮躁难安，一种难以言说的感觉始终萦绕心头。
其义子孙可望悄然来到近前，递给张献忠一张已经发硬的面饼，张献忠接过，在费劲咬下一小块后，便又接过其递来的水壶灌了口水，以此软化那过硬难嚼的面饼。
看着义父神态凝重，纵是就食也心不在焉，不由轻声问道:
“义父可还在担心官军？”
张献忠也不隐瞒，点了点头，将口中面饼费劲咽下后，方轻声叹道:
“老子征战数十年，遇到比这次还要凶险的事数不胜数，可从未有过一次像现在这般，令我心悸！”
孙可望安慰道:
“许是这一路上未曾安歇劳累所致，现今我等只需渡过乌江便可再无羁绊了，义父也可安心矣。”
张献忠未有应话，只是点了点头，就在此时，忽闻一阵铳炮鸣响，数发炮弹已然击至张献忠所部江岸，巨大的冲击力，直击的岸边碎石乱飞。好在军马此时较为分散，所伤者寥寥。
张献忠抬眼望去，便见对岸白烟升起处，竟然有一支明军队伍。不过人数颇少，仅千余人，显然是早就埋伏在此了。
张献忠瞬间明白，这支人马虽少，但其附近定然有援兵，听到铳炮鸣响定会纷纷汇集于此。
张献忠确实没有猜错，此处明军便是曾英麾下一部，曾英纵然知道献贼必然要渡乌江，但江水绵长，他实在无法确定献贼会从何处渡江，只得在最有可能的几处江岸埋伏人马，自己则与董琼英各自分领一军，其在武隆县城驻防，董琼英于下游江新田堡驻扎，以此互相策应。
其目的也很简单，那就是拖住献贼阻其渡江，他们也只能拖住献贼。曾英还没有傻到用这万余民壮义军去跟献贼硬碰硬。
张献忠不知此地明军虚实，见其有备，只得立时纠结人马，沿江向下游遁去。而每当行至水缓之处，对岸便有一支明军鸣响铳炮轰击奔跑的献贼兵马。致使献贼人马惊惧，队形散乱。
行至新田堡时，江岸变窄，江水在此转向，且水流湍急。
张献忠亲领前队狂奔，行至此处时，忽江岸一侧山丘茂林间一阵箭雨射出，饶是张献忠久经战阵，在这般密集的箭雨攒射下，也未曾幸免，被一支箭矢完美避开了头盔，由其额头穿过，自右耳后穿出，斜钉进了头盔上。
一代枭雄就此落马，走的倒是没啥痛苦。
余众见此无不惊惧，立时有刀牌手上前持盾护住张献忠尸身，将其抬离前阵。
待孙可望等义子惊闻噩耗，纷纷奔至近前，看着义父如此惨状无不大哭。艾能奇本想将插在义父头上的箭矢拔出，却不料箭矢已镶入头盔，竟不能拔出，于是便想取下头盔再试，奈何头盔与箭矢相连，以至难以晃动。见此情景，诸义子更是心悲嚎哭不止。
孙可望一脸悲愤的擦拭掉泪水后，对着一众义弟们愤然道:
“都莫要哭了！义父惨死，我等身为义子，此等血仇怎可不报！”