公元二0六八年十月二十五日，西太平洋日本冲绳岛东南上约一百公里处，宇航国际公司第十七次太空发射终于开始。宇航国际是一家私营性质的宇航公司，主要承担宇航发射，空间探索，太空旅游等业务。
经过一百多年的不懈努力，人类终于制造出以核动力为最主要推进器的太空发动机的太空飞船。有了以核动力作为推进器的太空飞船，人类才开始了真正的深空探索，才能以这种超级动力为基础，飞出太阳系，才可以实现真正载人的深空探索。
宇航国际是一家具有超强实力的国际高科技企业，主要业务有航天航空，生物制药，能源开发，卫星通讯，空间旅行等。正因为是家全球性私有科技集团，它的业务几乎遍布全球。公司的工作人员也几乎来自世界各地的精英。这次参加深空探索的宇航员就来自全球七个国家，一共十二人。
张乾出身在山东省临淄的一个普通乡镇，可从小天资聪颖。从小学到高中一直名列前茅，最后在大考时以山东高考理科第一名成绩考入清华大学。当时学校老师、亲友都让他报考电子工程或生物医药等专业，这样毕业后就业入职非常容易，且十分抢手，工资收入也会非常可观。可他非常坚决，闷声不响地填了天体物理专业，父母及亲友也拗不过他的驴脾气，只好随他。
十年前，在一场宇航国际的招聘会上，他有幸认识了一位学长。在得知张乾基本功课扎实，学的又是天体物理专业，身体素质极佳。得以这位学长的引见，又经过层层选拔，张乾便顺利进入了宇航国际。
进入宇航国际公司后，他又舍去了最让人动心的空间生物制药等部门，义无反顾地选择了宇航部门。又经过了许多次考核，选拔，终于成了一名候选宇航员。
在他成为宇航员的前几年，他莫名其妙地经常会做同一类的怪梦，就是他以后会进入一个遥远的太空，进行一场奇异无比的太空历险。其情节之曲折，过程之奇幻，场景之离奇是他从未见过的，也从未在书本及电脑上真正看到过。只不过在一些科幻或玄幻小说中看到过。
由于感知到如此的奇特和美妙，这几年他几乎入魔，最后毅然决然地参加宇航员选拔。张乾凭着超一流的科学文化知识，超一流的身体素质，超一流的心理抗压能力。得到初步录取后，又经过极其严苛的培训，最后终于愿望成真，成为一名宇航员。
开始的几次升空活动，主要在太阳系内，他也去过空间站，有宇航国际的，有中国的，也有其他国家的。登陆过月球，也登陆过火星。
一次次的太空经历，使他成为一个出色的宇航员，并出色成为一个出色的宇舰指挥官。