“奉孝所言甚是，如果这一次不能把袁绍打服，将来联合之时，必定是冲突不断。你们且在陈留休整，我率军去追击袁绍。”...
曹操认为郭嘉的话很有道理，于是让他们留在陈留，自己则是率军前往官渡追击袁绍军。
曹操率军一路疾驰，紧赶慢赶还是慢了一步。此刻袁绍和他的中军已经离开了官渡，退往延津。断后的颜良和文丑谨遵袁绍将令，不给曹操一丝机会。
曹操率军追击一程，几乎没有取得任何战果，只能停在黄河边，悻悻的看着袁绍军安然无恙的撤走。
官渡一战，天下震动。虽说双方表面上打了个平分秋色，但明眼人都能看出来，袁绍吃了一个暗亏。曹操的亮眼表现，也得到了不少人的认可。
一些有眼光的世家大族，也重新审视起和曹操的关系。
双方各自罢兵返回领地，开始舔舐伤口。但双方的谋士都已经看清了未来的天下大势，所以袁绍和曹操摒弃前嫌，开始试着接触。
这边袁绍和曹操打完仗安生了，而长安的刘备则是又开蹦跶了。他见刘睿称王，于是抱着那块中山靖王之后的牌匾，舔着脸也跟着自称秦王。
对于刘备称王一事，李儒和法正都是赞同的，毕竟谁也不想低人一头。再者刘备无后，此时称王，能够大大增加麾下文武的凝聚力。
而且西凉也不太平，韩遂和马腾一直都没有臣服刘备。每年秋冬之际他们都会联合羌人，进犯刘备的领地。刘备也是数次派兵征讨，但韩遂和马腾联合起来实力不弱。
哪怕刘备麾下有关羽和张飞这种万人敌，以及李儒和法正这种智谋之士。双方打了这么多年，愣是对人家无可奈何。
所以刘备趁着这一次称王之际，给两人去信。心中言辞恳切，希望两人加入他的麾下，并开出了极为优厚的条件。
说实话，对于刘备的招揽马腾还是很心动的。只是韩遂一直反对，而且他的长子马超也看不上刘备，所以这件事就这么一直拖拉下来。
冀州的袁绍得知刘备称王的消息，气的当场破口大骂。他袁氏四世三公，如此高的威望，都没有称王，而刘备那个贩履织席的家伙竟然称王了，这让袁绍的心里如何能服气。
于是袁绍大手一挥，也准备称王的事宜。
这一次袁绍麾下文武的表现的很齐心，全部持赞同意见。反正皇帝早薨，汉室威望不复，什么非刘姓者不可称王的誓言也无需在遵守了。
他们都希望袁绍再进一步，带领众人建功立业。于是在返回邺城后，袁绍选了一个良辰吉日，筑坛祷告，自称赵王。
看到各路诸侯接二连三的称王，许昌的曹操在经过内心的一番挣扎后，也向臣下询问该不该称王。
曹操麾下一众文武，除了荀彧极力反对曹操称王，其他臣属全部赞同。眼看自己独臂难撑，荀彧索性称病，用这种态度来表达自己的不满。