上品无寒门，下品无世族，公门有公，卿门有卿。
这是在百年前曹魏末期流传在中原的一句话，说的便是脍炙人口的选人用人制度，九品中正制。
曹操的儿子曹丕为了顺利登上帝位，改变了其父亲‘唯才是举，不论出身’的用人传统，出卖更多东西与门阀们达成交换，以求得到他们的拥护。
门阀们拥立曹丕称帝后，陈群便搞出了“九品中正制”。
属于门阀们的集体最后狂欢，就此开始！
不过，话说回来，到底何谓九品中正制？
所谓“九品”，便是仿照察举制将人才分为几个等级的模式把人才分为九等，这九等分别为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下，而中正可以理解为选拔人才的裁判，理论上由贤良的中央官员充任，又分为大中正与小中正。
当年陈群测定江湖群侠‘三品十二境’，也是基于这个理论而来。
具体如何施行呢？首先，朝廷下发选才需求后，地方官开始举荐人才，再由中正将这些‘贤才’编纂成册，再根据其德行，才学将其分为九等，授予官职，在职官员则根据中正的考评予以提拔或者罢黜。
可见，九品中正制表面上仍然是一项由贤良举荐贤良，唯才是举的选官制度，且将选才用才的权力从地方收归中央，相较于察举制似乎是一项进步，似乎也有效巩固了中央的权力。
但是结合上文，不难看出，此项制度的内核其实正是换汤不换药的察举制，丝毫没有脱离其以人选人的主观模式，皇权的施展更是相比于察举制大大倒退，在曹魏那个门阀充斥于朝堂之上，权势几乎与皇帝无二，实际上不受制约的时代，此制度从诞生的那一刻起，便难逃最终失败的命运。
除此之外，寒门子弟还要忍受占田制、八议、官当、赎刑等确立门阀特权地位的制度的压迫。
简而言之，此制度的诞生，实际上标志着皇帝被门阀士大夫阶级彻底架空，贵族政治的再度形成。
世族掌权，各自牟利，而这，也称为曹魏帝国最后分崩离析的重要原因之一。
一百年前，三国一统，诸葛丞相对‘九品中正制’的弊端洞若观火，他排除种种障碍，重新启用了察举制和分封制，用以遏制世族在地方的强权。
过了五十多年，世族的力量已经小的可怜，不足以威胁皇权。
可谁承想，堵住了这个窟窿，又冒起来另一个包，地方诸侯王的势力逐渐壮大，并在秦汉大战的紧要关头，起兵谋反。
被逼无奈之下，神武帝只得重新启用世族，不过，他并没有吸取曹魏失败的教训，在战后给予了世族更大的权力，直到十几年前，天下世族祸乱京畿，王权在那一刻，宣告被正式架空了！