那少女极为聪慧，立刻效仿他的动作，牵起一匹漆黑如墨和一匹赭红似枣的马匹缰绳，并且，一边向外行进，一边迅疾地用手轻拍其余三匹先前提及的灵兽颈部。
果不其然，那些洁白如雪、棕毛如茶以及黄鬃如金的骏马正如她所述，皆为她家中驯养之物。无需牵引，它们自行跟随在少女身后。
目睹此景，齐凌心头一松。他示意少女让出道口，随后，也将自家坐骑的缰绳交予她，旋即转身奔向厢房内，挥舞刀背，朝剩余骏马臀部狠力鞭挞。
"咴咴..." 剩余的几匹灵驹吃痛悲嘶，纷纷狂奔而出门外。
齐凌身形紧跟在最后那匹马尾之后冲出。从少女手中接过坐骑的缰绳，翻身上马，稳坐在一匹马鞍之上，喝道："上马，启程——"
"嗯！" 少女坚定地点头回应，亦身形矫健地跃上马鞍，望向齐凌的眼眸中满溢敬佩之情。
两人并驾齐驱，率领七匹灵驹急速离开李真人祠堂。尚未等到齐凌借星辰定位定向，前方山坡之上已疾驰而来七八道身影，隔了三四丈距离便大声质询："何事喧嚣？是谁在此？为何马儿四散奔逃！"
"随我冲锋，一往无前！" 齐凌未加思索，再次决然而发号令。
犹如心意相通，二人同时轻磕马蹬，催动坐骑疾速前行。瞬息之间，七匹灵驹奔腾之际自行排列成两列纵队，蹄声如同密集的冰雹撞击地面。
突遭拦截的黑衣匪徒，还未看清骑者面貌，只见马蹄已然直指己方头顶。他们自知难以抵挡，争相避退至一旁，口中咒骂不止，挥舞兵刃指向齐凌与少女离去的方向。
齐凌一心只为确保自身与少女不陷入贼寇重围，哪有闲暇顾忌那些污言秽语？只管紧勒马蹬，催动坐骑疾驰，眨眼工夫，群匪的身影已被远远抛诸脑后。
然而，他依旧不敢有丝毫懈怠，带领少女持续策马狂奔。直至马匹口中泛出白沫，一行人才在一条名为九龄河的小河边停下歇息，更替备用的灵驹，并借由头顶闪烁的星辰指引，判断出前进的方向。
"此河唤作九龄水，沿河滩逆流而上，便可直达子午山的主峰脚下！" 少女虽然疲累不堪，眼神依然锐利如初，见到齐凌抬头观星，立即主动指点迷津。
"你识途？" 齐凌惊讶不已，略带疑惑地低头询问。
"我是窦家堡人士，我外祖家便坐落在山的那一边——升平镇..."
自幼时起，我祖父尚老祖便携我翻越子午灵山，那山路蜿蜒崎岖，早已踏遍无数次。”窦蓉微微点头，气息略显急促地解释道。
“莫非来自炼魂堡的后裔？”齐凌再次一惊，这才忆起，适才救下这少女之际，她曾主动告知姓名，自称窦蓉，并唤他为齐守真。