不等他说完，白泽已急切地打断，“火药的炼制秘方！不是市售傀儡药剂那种，是你亲手调配的那种。我可以以我家二公子的名义立下重誓，日后绝不以此物对付大宋。”
“姐姐，很遗憾，这个我不能给你！”齐凌心中早有定论，坚决地摇头，“你只能为你自己和二公子做主，而党项之地，现在掌权的是夏国公！”
“就算是夏国公做主，也威胁不到大宋。双方都有火药，你们大宋的工匠众多，地盘广大，炼制火药的速度定是党项的十倍，甚至百倍！”白泽的眼泪在眼眶中打转，哽咽着反驳。
齐凌的心微微刺痛，却仍摇头叹息，“姐姐，你明白这账不能这么算。夏国公与大宋之间，迟早会有一战。我若把火药交给你，无异于亲手将利刃递给党项的铁鹞子，让他们屠杀我的族人。”
未待白泽进一步申辩，他再次轻叹，接着说道，“何况，姐姐或许未曾料到，若真将炼火丹方授予你，最终受害的，或许并非大宋，反倒是你们党项一族！”
“不愿给便不给，何须寻此借口？”白泽深知再如何装作可怜也无法动摇齐凌的决心，于是迅速拭去眼角的泪痕，嘴角一撇，流露出不屑。
“姐姐，据我所知，李继迁虽执掌夏州，但你们党项一族遇大事，岂非仍需八姓长老共议定夺？”齐凌既然受邀赴宴，自是事先有所准备，微笑着低语询问。
“正是如此，你问这番话，意欲何为？”白泽闻言，宛如受惊的灵猫，双眸瞬间瞪大，反问道，声音又急又低。
“李继迁所在的平夏部隶属于拓跋氏，而姐姐所属的白马部则是野利氏。拓跋氏以男儿骁勇善战着称，野利氏则以女子温婉擅长治家理财为荣。”齐凌言辞坦荡，心中舒畅，此刻思维更为敏锐，条理清晰地陈述自己的见解，“拓跋氏与野利氏世代通婚，方保李氏自黄巢之乱以来，百年来稳居夏州。”
“然则，拓跋氏与野利氏两族人口相加，尚不及赫连、睡泥、泥中、达吉、杀牛、盐池六氏中任意三氏之和，勉强与四氏之和持平。若六氏联手，拓跋氏与野利氏在人口上立显劣势！在八姓共议之时……”
“那又如何？拓跋氏的铁鹞子最多，男儿最为勇猛，一人可敌他氏三人！”白泽听得惊骇，忍不住打断。
“这正是我忧虑之处。”齐凌不慌不忙，端起茶盏轻抿两口，淡笑道，“假使其他六氏各部的男儿皆有炼火丹，无需炼制火药箭或火药妇，只需将炼火丹绑于身，驱马与拓跋部的勇士对决。拓跋部的勇士，又能对付几人呢？”