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第580章 午时已到(1 / 2)

按部就班,一座城一座城拔取,一点点推进,这是普通人心中的作战推演,却不属于那些“天才”。

张步就是一个普通军阀,他实在是无法想象,耿弇究竟要多胆大、无畏,才能干出扔下辎重,急行军三百里直趋敌国都城的事来!

不止敌人感到惊讶,连耿弇麾下随军的大夫伏隆,直到抵达临淄城下,仍不敢相信,耿弇居然直接越过一切障碍,以此地为进攻目标!

原来,有了伏隆等去过临淄的人带路,耿弇集中了上谷突骑及冀州骑从,五千骑一人两马,携带五日之粮,只花了四天时间,就从历下奔袭至临淄。

但要想以气喘吁吁的五千部众,进攻这人口多达三四十万的天下第一大城,简直是巴蛇吞象,嘴巴张再大也办不到啊。

伏隆只忍着被马鞍磨破的屁股疼痛,找到正排兵布阵的耿弇,提出了自己的看法。

“车骑将军,吾等兵力少,恐怕不足以破临淄;而张步主力在临淄西北四十里外西安县,一日可达,我还是以为,就算要长途奔袭,也该前往西安与盖将军汇合,而不该到临淄冒险。”

“伏大夫什么时候也懂兵了?”

耿弇却听不进去一个文官的浅薄见识,他有自己的打算:“西安城小而坚,且张步精兵皆在,若先攻西安,张步背城守御,一旦不能速速夺取,我与盖延深入敌地,后无转输,顿兵坚城,旬日之间,不战而困。纵能小胜,死伤必多,且张步仍可从容引军还奔临淄,负隅顽抗。临淄人众,若真被他煽动起来,也是硬仗。伏大夫之言,未必妥当啊。”

而后,耿弇批准让伏隆参与了偏将们的军议,他对众人表明了自己的计划:“我攻临淄,仍是围点打援,是为了逼张步回来救其都邑!”

自从第五伦给这套战术命名后,岑彭最爱用它,耿弇则次之,指着城门紧闭的临淄道:“临淄名虽大而实易攻,其周长五十里,共有十三座城门。据俘虏说,临淄留守兵卒不过万余,每里城墙上能站多少人?故而留守尚且不足,齐军君臣之财货、家眷皆在临淄,张步生怕重蹈历下之覆,得到求救必然回援!”

“只要击溃张步主力,不论临淄还是西安,皆是我掌中之物,此所谓击一而得二者也。”

伏隆听罢后,却更加忧心了:“临淄人口众多,若每户出一丁,能凑十万人出来,若与张步里应外合,夹击我军,又当如何?”

耿弇却笃定道:“临淄之兵不会出来。”

“张步是徐州琅琊人,以客军入主青州后,所征之兵为强征,所收粮食多为强抢。他与当地士人多有龃龉,相互不信,赤眉覆灭后更是如此,历下之战,青州兵与琅琊兵互不救助,为我所乘,想来临淄也是如此。”

“临淄人口多则多,但皆是商贾贩夫帮佣之辈,若张步昏头到驱市人而战,那简直是殷奴七十万御周军于牧野,对市人而言,齐王还是魏皇,区别不大。”

说来说去还是赌呗,伏隆闭嘴,只心中忐忑,而耿弇却已开始选定战场位置了。

他抬头仰望临淄城。高达八丈的城墙宛如一座大山,阻挡着耿弇的视线,城楼的飞檐瓦当上,蹲着陶制的祥瑞神兽,有的似龟,有的似虎。其中,王宫在西南小城,城郭与市肆在西北大城。

魏军粮食不多,已经开始杀脱力不能再战的马匹吃肉了,若张步不理会他们,选择拖下去,倒是件麻烦事,毕竟步兵主力,还在西方两百里外缓缓推进,没个十天半月到不了。

于是,耿弇遂选择了最能威胁临淄中枢的位置:

“就定在临淄南门。”

“稷下!”

……

张步确实还在犹豫,刚刚发生在济南郡的历下之战,就是守军贸然出城救援他城导致了覆灭,不可不察。再者,自己若带主力回去,西安县这边的盖延及渔阳突骑又该如何应对?

两难之下,张步选择了再观望一天,临淄那么多人口,守个十天半月没事吧?

一夜辗转反侧,到了次日,有从临淄逃来的求助者抵达西安县,张步遂得知了耿弇的用兵布置。

“魏军驻扎在稷门之外,猛攻王宫?”

“又传檄于临淄大城,扬言魏皇第五伦祖上亦田氏齐人,如今是来解救齐地父老于水火之中?”

听闻此事,张步再不能淡定,急得直跳脚。

为何?因为人的本性皆是贪生而利己,张步在临淄的统治,其实只维持了短短三年,他出身低微,又是外州人,士人民众不太归附。

而张步的施政,比起绿林、赤眉来肯定稍好,谈不上如入水火,但也不算仁政,他以一州之地养八万之众,加上部众迅速腐化,生活奢靡,民间税率田租皆重,百姓怨言不少。

耿弇大军抵达,若先攻击富庶的临淄大城,城内的数十万民众生计受到威胁,担心城外的敌人劫掠,或许还能帮助守军抵御。

但耿弇却只瞄准张步的王宫打,又扬言不伤百姓,临淄人将信将疑之下,也乐得袖手旁观。

“留守临淄者皆是本地兵卒,战力低下,恐怕不能尽力而战,看来,孤不能不管临淄了!”

于是张步在西安县留兵一万,仍要求他们以连营十余,设法拦着渔阳突骑。

而张步则亲将两万之众,赶赴临淄,出发前,他为了鼓舞士气,还勉励嫡系偏将们道:“想当初,河北贼寇尤来、大彤十余万众侵齐,皆被孤击败。如今小耿兵少于彼,又皆疲劳,何足惧也!”

从西安县到临淄,不过区区四十里,平常脚程快的人,一日可至,商贾满载货物的马车,半天就能跑了来回。

然而此番回援,张步却颇为小心,斥候放出去整整三十里,要做到贴着魏军观察,而兵众虽不得不走纵队,也尽量在大道上挤在一块,遇敌后能迅速摆成横阵。

但一路上,齐军仍遭到了无数次袭扰,临淄附近是典型的大平原,魏军上谷突骑如鱼入海,神出鬼没,虽然只是斥候游骑,但战斗力极强。

魏军骑兵之制,五骑一长,十骑一吏,百骑一率,二百骑一将,以两百骑为单位的斥候队,起码有五支。他们玩起了车轮战,出没于道路两侧的粟田中,却从不使蛮劲直接冲,而是张弓远射,逼迫齐军聚拢守备,就扬长而去。

可齐军刚解除戒备,又一支斥候队已呼啸而至!

齐军两万之众,再密集也拉出了长达十里的队列,犹如常山之蛇,这蛇颇为笨重,根本做不到“击其首则尾至,击其尾则首至,击其中则首尾俱至”,反而被扰得左支右拙。

短短四十里,张步的部众走走停停,浪费了整整两天,兵卒被扰得没法休憩,行军阵列几度中断,晕头转向的部曲落单,被斥候队攻击溃散,索性当了逃兵是常有的事。

等他们终于能望见临淄城墙时,齐军已疲敝不堪,连张步也站在车上几欲瞌睡,最终挥刃在手背划出血痕才清醒过来。

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