长江天险，金陵城北岸。
十八万虎贲新军南下勤王救驾，在长江北岸安营扎寨。
登高望远，已隐约能看见金陵城那气势恢宏的建筑群轮廓。
威武大将军武三甲，在麾下两位副将赵魁、唐子义的陪同之下，来到了渡口边，隔着宽阔的江面遥望金陵城。
这时，距离武三甲离开金陵城，已经过去了整个八个月。
去时长江枯水期，来时长江丰水期。
这宽达数百米的江面，此时已经成了武三甲重返金陵城，站上大新王朝权力之巅的最后一道天堑。
“大将军，眼下进入夏季汛期，这长江江水暴涨，我虎贲新军中的将士，又多为北方人士，不熟悉水性；”
副将赵魁侃侃而谈道：“如此看来，这过江进京勤王一事，也只能将希望寄托到水师提督方天耀的身上了。”
“末将可听说，这方天耀挟持皇上和太后，硬是让皇上下旨，册封其为四海王，这才让皇上和太后上船避难；”
哼！
说到这儿，赵魁一脸不屑的冷哼一声，继续道：“如今这世道不知怎么了，方天耀这种海岛出身的家伙，竟然都能被封王？”
“而大将军，先是在瀛、莫二州浴血奋战，拼死抵抗南下的龙城叛军；”
“如今，又奉旨奔袭千里进京勤王，却才堪堪被封了一个节制天下兵马大权的总兵官，这简直难以让人信服！”
“是啊，大将军！”
才被擢升为副将的原瀛洲守备唐子义，也出言附和道：“赵将军所言极是！”
“这一路上，仗都让我们虎贲新军打了，最后论功行赏的时候却是让方天耀这种投机者占得先机，他一个海岛流寇，凭什么封王啊！”
“而且，这厮明知我虎贲新军南下进京勤王，要横渡这长江天险，是需要他水师的战船相助的；”
“结果呢，等到我们大军刚到，方天耀这厮竟然下令把战船全部开到上海去了，还把皇上和太后娘娘也一并带到了上海的水师大营；”
“他这么一搞，咱们虎贲新军还进什么京，勤什么王？”
在痛斥水师提督方天耀这件事情上，原本貌合神离的两位虎贲新军副将，难得一见的同仇敌忾，站在了统一的阵线上。
说起来，这虎贲新军中原瀛洲守备唐子义，能被擢升为虎贲新军副将，这件事还充满了戏剧性。
当初，在济南城外之时，大将军武三甲亲率数百亲兵，单枪匹马的勇闯济南府，为虎贲新军南下借道。
弃城而逃的虎贲军副将赵魁，率着几千残兵一路追赶而来。
这让早就觊觎虎贲军副将一职的唐子义，当即就对赵魁动了杀心，并且还派出精锐步骑将赵魁和数千残兵包围，准备以临阵脱逃的罪名，将赵魁就地正法。
千钧一发之际，包围赵魁等人的虎贲军弓弩手，都已经准备将赵魁等人乱箭射死之时，大将军武三甲终于赶来。
接下来，在面对如何处置擅自弃守莫州城的副将赵魁时，武三甲念及其过往的功劳和苦劳，再加上而今正值用人之际，便给了赵魁一个戴罪立功的机会。
同时，武三甲也察觉到了唐子义在这件事情上的动机，便顺水推舟的也将唐子义擢升为虎贲新军副将，与赵魁一起辅佐自己处理军中要务。