话说陈勤一路无事，眼见得马上就要到省城了，心里总算是松了一口气
这一天，坐在路边正喂马呢，突然听见前边马蹄乱响，直奔他这儿就来了。
陈勤想跑已是来不及，只能眼睁睁看着，十几个胡子把他围上了。领头的是个麻脸：“喂，小子，干啥的？”
陈勤装作迷迷糊糊的样子：“我是走亲戚的。”
看是一个孩子大约他们也没怎么在意，让一个人过来搜他：“老大，身上就几块干巴饼子，啥也没有！”
麻脸看看，说：“把他那马牵过来。”
他旁边有个男人刚才一直没吭声，这时瞅了瞅陈勤说：“大哥，瞧他穿得破破烂烂的，准也是个穷人，不如放过他吧！”
麻脸道：“你刚加入进来不懂规矩，没听说贼不走空嘛，出来一趟要是什么都没弄到，忒晦气。再说，穷人谁家养得起马，能养马的证明还没有穷到家。”
边说边让旁边的人：“去，把马牵来。”
陈勤见势不好，忙跪下叩头：“大爷，你行行好，别牵我马行吗？我娘病了，我拉点冻白菜去省城，卖了好给娘治病！”
麻脸见旁边几个胡子脸上，也动了恻隐之情，只得说：“马我牵走，爬犁和白菜给你留下，反正现在离省城也很近了，耽误不了你的事。”几个胡子上去把马解下来，一窝蜂的跑掉了。
陈勤哭哭啼啼的，只得自己拉着爬犁往前走，好容易挨到省城见到齐朗，把钱交给他，齐朗和他哥不同，为人善良，见到他很是高兴，领他各处逛逛，吃了不少好吃的，才让他回去。
回家把事情一说，齐远文倒没怪他，只叹世道不好，人心不古。
转过年到了春天，开始播种，齐家地多，人手不够，连齐坤都被派去监工。
陈勤虽小，却人高力不亏，干活绝不比一个成年人干得少，可齐坤就是看陈家人不顺眼，非想着要把他赶回家。
他把大宫招到跟前，大宫一米八还多，是长工里面力气最大的，齐坤对大宫说：“你敢不敢跟陈勤比力气？”
大宫笑着回道：“大少爷，不是我大宫吹牛，要是论力气，方圆几百里地的人，都比不了我，别说是个小孩子了。”
齐坤站起来：“好，你去，跟他比搬苞米，赢了我重重有赏。”
大宫乐颠颠的就去了，正赶上休息，大家都在地头上喝水，说说笑笑的，大宫喊陈勤：“哎，你过来。”
陈勤躺地上枕着锄头，嘴里叼根草，看那天上的云彩一会儿像绵羊，一会儿像麦秸垛，迷迷糊糊的困劲上来了，听得有人喊他，赶紧站起来。
大宫说：“小子，你敢不敢跟我比力气？”
陈勤本就是个野孩子，在家里小伙伴那里也是个天不怕地不怕的主儿，马上说：“行，来吧，咱俩咋比？”
大宫一指旁边堆的苞米种子，说：“咱俩每人扛六麻袋，看谁先跑到那边的地头，行不？”
陈勤道：“行！咋不行，我还怕你咋滴！”搓着手就站起来了。
早有旁人把苞米袋子放到他俩肩上，一边放三袋，有人喊“开始”，他俩飞快的就跑开了，大宫正当壮年，三十七八岁，仗着有一把子力气，一个箭步就冲出去了，到那边地头有二里地左右，刚开始的一里地，把陈勤远远的甩后面了。