凉亭内，遣退了所有下人。
左倾颜搀扶着棠贵妃坐下，拧眉道，“这才施了一次针，母亲就这般急不可耐想拿剑了。”
被女儿教训，棠贵妃有些气短，撩起面纱，垂眼抿了口茶，“刚刚出其不意，又没花什么力气。”
“你又不是没瞧见，刚刚那阉狗的气焰，是可忍，孰不可忍！”
面纱之上柳眉轻扬，与在宫中的时候相比，多了一抹随性和肆意。
殊不知，她的一颦一笑，皆落入远处一对深邃的眸子里。
自打初见她的第一眼，左成贺的眼睛就再也没从她身上挪开过。
她拔剑时，尾指上翘。
她见血时，屈掌掩唇。
她说谎时，左手捋发。
她心虚时，垂眼抿嘴……
十六年过去，如今再逢，仿若隔世。
她的所有，都镌刻在他记忆深处......
清晰，熟稔，生动。
竟是未见丝毫陌生。
“母亲。”左兆桁走了过去。
棠贵妃猛地抬眼，眉眼晕开，笑意阑珊，“桁儿来了。”
自从那日祁烬偷偷带左兆桁入宫与她相认，便再也没机会见面。
不知不觉，又过去几个月。
她与她的三个孩儿，总是聚少离多……
尤其是熙儿，如今还在北戎战场上生死未卜，也不知他到了北边还习不习惯，有没有收到她让祁烬派人送去的衣服……
这般想着，眸子里忽然就蓄了泪。
“母亲！”左兆桁跪下，行了一个十分正式的拜礼。
“快快起来。”她拉着左兆桁的手，左兆桁顺势坐到旁边的圆凳上，“这是你最喜欢的杏仁酥，这边的几块，我多加饴糖，都做了记号，你快尝尝。”
左兆桁指尖轻颤，母亲，还记得他的喜好……
小时候，他抱怨母亲做得不够甜，母亲却说，你二弟牙不好，吃不得太甜，他虽未反驳，却暗自生了闷气。
翌日，就见母亲在一部分加了饴糖的杏仁酥上，都做了标记。
兄弟两人的喜好，她都一一照顾到了，从未偏颇。
日光下仔细瞧去，母亲眼角多了几抹纹路，发鬓中也徒增了几缕银丝......
岁月不饶人。
所幸，上苍眷顾，让父亲也安然回家了。
母亲苦了这么多年，终于可以好好开心一番。
他捻起一块饴糖杏仁酥，没有放进嘴里，反倒突兀站起。