无妄五妄药
人类社会单元结构
生活不易踟蹰向前
乔瓦尼·巴蒂斯塔·维柯在《新科学》中，将人类社会的历代划分为三个时代，分别是神的时代、英雄的时代和人的时代。
神的时代是最初的阶段。在这个时期，神和人杂居在地球上，没有婚姻制度，也没有宗教和其他社会制度。信仰天神的宗教是人类社会的“第一个起源”。之后逐渐有了婚姻制度和正式的婚姻典礼，这标志着家庭制度的产生，此为人类社会的“第二个起源”。接着又出现了埋葬死者的典礼，从而产生了灵魂不朽的观念，这便是人类社会的“第三个起源”。
英雄时代的政体是英雄统治，英雄们的意志和暴力就是法律。此时社会已分成家长或宗法主和平民两个阶级，平民处于家奴的地位，不能分享占卜、正式婚姻和政治权利。然而，平民因日益不满这种状况而起来斗争，最终战胜贵族并享有主权，于是平民的民主政体便代替了贵族的专制政体，人类社会从而进入了人的时代，即文明社会。
每个时代都对应着不同种类的自然本性、习俗、法律、政体和语言。维柯借助对这三个时代的划分和分析，试图探寻不同民族在不同时期的历史事实中的共同基础、连贯性和一致性，进而论证整个世界人类社会存在共性。他认为人类社会是有规律的，这种规律通过阶段性体现出来，表明人类社会的历史发展是不断上升、走向进步的。
维柯的这一观点具有重要意义。首先，他超越了“古今之争”双方的局限，试图打破笛卡尔主义的统治，为人文主义争得地位，并将历史建立在人文主义的基础上。其次，在《新科学》出现以前，人类的历史书籍大多集中于记录一个地方、国家或一个时代的战争史、朝代史、兴衰史等，主要围绕王侯将相和英雄人物，没有人探讨这些历史之间的联系以及蕴含其中的整个人类社会进步的规律。而维柯则采用了世界的、全球的眼光，通过对诸异教民族的历史过程和复归过程及诗性智慧的论述和分析，建立了一门新的人文社会科学。
维柯强调人类的历史是由人类自身推动并不断进步的，这构成了其“新科学”中“新”的内容之一。他的历史哲学观点与中国古代的历史周期循环论（天下合久必分、分久必合）截然不同，他认为历史不会重复，但由于存在历史规律，可能会表现出“惊人的相似”。