荆州，襄阳。
刘表死后蔡瑁辅佐幼主掌权，成为荆州全体士族的希望。
江东军围困襄阳，以周瑜的水师强攻樊城，试图扼住荆州士族的咽喉。
蔡瑁火烧眉毛，还要安抚士族之心，每天都折腾得很疲惫。
一天，张允急匆匆地闯进来，大振道：
“好消息，好消息，曹公接纳了荆州的投降。”
“曹公命我等坚守襄阳，北方的援军很快会到。”
蔡瑁一激动，直接将案上的竹简都掀了：
“哈哈哈，江东鼠辈，安敢侵我荆州。”
“待曹公兵马来援，看我如何教训逆贼孙权！”
“快，将消息告诉蒯良、韩嵩等人，再通报全军。”
投降曹操，是荆州上下所有人的憧憬和期盼。
张允将消息传递下去，襄阳城内的阴霾一扫而空，将士们爆发阵阵欢啸。
江东围城以来，这是他们收到最好的消息了。
他们始终坚信一点，王师来江东崩，曹操具有绝对的统治力。
建安十年秋，曹操征幽州赵犊、霍奴等，斩之。
消息传到襄阳，士林和军民如同过年一样，奔走相告。
“哈哈哈，曹公神武威灵，下一步肯定是南下救援襄阳了。”蔡瑁成竹在胸道。
秋八月，曹操率主力渡潞河救犷平，乌桓惊走出塞。
“鲜于辅得救，下一个肯定是荆州士族了。”蔡瑁翘首以盼。
并州刺史高干趁着曹军北上幽州，悍然起兵造反。
执上党太守，举兵守壶关口。
河内张晟众万余人无所属，寇崤、渑间，河东卫固、弘农张琰各起兵以应之。
并州、司隶大乱，叛军攻城掠地，无恶不作。
曹操遣乐进、李典击高干，攻打壶关。壶关巍峨雄伟，曹军不得进。