他决定组织院子里的男人们一起去寻找更多的食物。李向前知道，在这个艰难的时刻，团结是最重要的。于是，他挨家挨户地敲门，动员大家齐心协力，哪怕出一点点力，大家合在一起也许能有新的出路。虽然一开始有些人持怀疑态度，但更多的是对生存的渴望和对李向前的信任。最终，四合院里的男人们都同意跟着李向前出去寻找食物。
他们开始组织小队，每天轮流出去，不放过任何一个可能有食物的地方。李向前带着大家深入郊区，走进曾经无人问津的荒地，甚至大胆地进入了废弃的仓库和厂房。他们找到了几袋陈旧的粮食，这些粮食虽然已经发霉，但经过简单的处理后还是可以吃的。除此之外，他们还找到了几个废弃的菜地，虽然大部分蔬菜都已经枯萎，但仍有一些野生的植物顽强地存活着。
这些收获大大缓解了四合院的危机，但李向前清楚，这还远远不够。他开始思考如何能更长久地解决问题。于是，他想到了养殖和种植。他把自己的想法告诉了院子里的几个长辈，这些人都曾在乡下生活过，对农业略知一二。他们一拍即合，决定利用四合院的空地开辟出一片小菜园，同时在后院养几只鸡鸭，以补充粮食的不足。
为了节省种子，李向前带着大家去市场上找那些被遗弃的烂菜，挑出还能发芽的部分，种在院子里的土地上。经过精心照料，这些菜慢慢地发了芽，长出了绿叶。虽然产量不高，但这些绿色的蔬菜让院子里的人们看到了希望，大家仿佛在这片小菜园里找到了生活的依靠。
与此同时，他们在后院搭了几个简易的鸡窝，虽然鸡鸭的数量不多，但每隔一段时间能捡到几个蛋，给孩子们补充一些营养。鸡鸭的粪便还可以用来做肥料，促进菜园的生长，形成了一个简单的循环。
李向前的努力让四合院的人们重新燃起了生活的希望。虽然日子依然艰难，但大家开始意识到，只要团结在一起，彼此帮助，就能度过这场饥荒。四合院里的人们变得更加亲密，每天晚上，大家都会聚在一起商量第二天的计划，分享各自的收获和经验。
时间一天天过去，虽然饥荒还没有结束，但四合院里的气氛却逐渐好转。李向前的菜园和养殖场渐渐有了规模，院子里的孩子们也不再像以前那样面黄肌瘦，他们的笑声重新回到了这个小小的院落。
随着时间的推移，四合院里的日子虽然在李向前的努力下稍有改善，但依旧逃不过饥荒的阴影。早晨的薄雾中，李向前站在院子里的小菜园边，看着那些努力生长的蔬菜。露珠在叶子上轻轻滚动，映射着微弱的晨光，他心里却并不平静。最近几天，李向前总觉得有些不对劲。原本应当充裕一点的菜园产出，似乎在悄悄减少。
一大早，李向前就特意起得更早一些，想要看看是不是自己想多了。可是，清晨的菜园显得更加萧条，几乎没有新鲜的叶子冒出头来。李向前走近看了看，发现几棵原本长势不错的白菜被啃得只剩下光秃秃的茎，他眉头紧皱，心中一阵不安。