乳香呈长卵形滴乳状、类圆形颗粒或粘合成大小不等的不规则块状物。大者长达2cm（乳香珠）或5cm（原乳香）。表面黄白色，半透明，被有黄白色粉末，久存则颜色加深。质脆，遇热软化。破碎面有玻璃样或蜡样光泽。具特异香气，味微苦。性味辛苦温，归心、肝、脾经。主治：胸痹心痛，胃脘疼痛，痛经经闭，产后瘀阻，症瘕腹痛，风湿痹痛，筋脉拘挛，跌打损伤，痈肿疮疡。
没药为橄榄科植物地丁树或哈地丁树的干燥树脂，分为天然没药和胶质没药。具有散瘀定痛，消肿生肌之功效，常用于胸痹心痛，胃脘疼痛，痛经经闭，产后瘀阻，症瘕腹痛，风湿痹痛，跌打损伤，痈肿疮疡等病症的治疗。民国初年的名医张锡纯老先生对乳香没药的运用非常有心得。
收割下来的乳香、没药，需摊置于背阴处风干二十余天，一到收购季节，一只只骆驼首尾相随，背着山民一年的辛苦劳动成果出山了。大量的商人等着收购这些香料，他们会雇佣一些妇女，按大小、色泽及纯净度(含杂质多少)分成三个等级，实在太次的则为等外品。在缺少劳动力的情况下有时也会省去分等级的工序，按统货出售。
现在还没有人去人工培植乳香和没药树，索马里北部山区野生乳香和没药树满山遍野，采集根本跟不上。但有些富豪为了在庭院栽植一些供人观赏也就尝试着进行人工种植。有采用播种方法的，但树苗生长慢，一般需要4-5年才能长大成树，所以主要是采用压条的方法。
自古以来，在婚丧礼仪场合都有点燃香料的习惯。索马里北部的一些居民常常将少许贝约乳香(它比梅迪乳香更适于点燃)放在炭火上燃烧，于是芳香四溢，经久不散。直至两千多年后，香料的用途更广了，用它制造香精、香粉自不必说，而且还是制造糖果和油漆的重要原料。在我国，乳香和没药主要用于制药，其基本功能是调气活血，舒筋止痛，对跌打损伤、疽疮毒和心腹诸痛等症有较好疗效。