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就在努尔哈赤对萨尔浒发起攻击的时候，李如柏率清河路主力大军已经出了鸦鹘关，一路往赫图阿拉城奔行。
侯平和高敬石也在清河路主力大将之中，随队一起出击赫图阿拉城。
原本李如柏是不打算让侯平随军出击的，但是侯平见他出兵的态度并非十分坚决，担心他中途又转变态度，因此强烈要求随队一起出击。
李如柏无奈，也只能同意让他们两个随队一起行动。
也不知道是夜幕的关系还是什么，大军行进速度比预估的快了不少。
仅在子夜时分大军就已经到达了赫图阿拉城外十里处，与贺世贤的机动部队汇合。
由于有贺世贤这支游骑骚扰，代善为了避免无谓的牺牲，将哨探都缩回了城内。
所以对于李如柏大军的到来，赫图阿拉城全无一点防备。
赫图阿拉城建在平顶山上，依山而建且三面环水，只有南边一个方向的城门可以进攻，是个易守难攻的天然要塞。
这样的情况下，李如柏决定来一个奇袭。
三月二日子时，贺世贤率两千骑兵明火执杖的攻打赫图阿拉城的城门。
一时间锣鼓喧天，声势浩大，将城内的两千守军都给惊动了。
只是等到守军都集结到门口的时候，贺世贤的人马早就跑路了。
子时三刻，守军刚回营睡下，贺世贤再次率军攻城。
又是锣鼓喧天，声势浩大，惊得刚睡下的守军又起床集结。
然而等他们刚刚集结好，贺世贤的人马再次跑得没了影。
守城将领图尔格，感觉自己已经看穿了贺世贤只是想骚扰守城军休息的伎俩，等贺世贤在丑时发起第三次来攻城的时候，便不再集结士兵。
果然没一会，贺世贤便又退了下去。
图尔格便更加放心大胆的睡觉去了，被折腾了一夜，着实有些累人。
寅时，贺世贤再次攻城，这一次的声势更大。
然而守城军士见他们依旧只有那点火把，根本就懒得理他。
可是他们不知道的是，早在前面三次攻城的时候，李如柏已经让三千能视夜的士兵陆续潜到城墙下面隐蔽了起来。
等贺世贤第四次攻城的时候他们开始集体攀爬城墙。
很快就听到城头有了喊杀声，这时候李如柏便开始指挥大军亮起火把攻城。