家宴办在老夫人的院子里。
南跨院挂上了各色红灯笼，又装饰着各色鲜花着锦，还有没点亮的各色花灯。干果蜜饯盘子一盘盘的端进去，时令小吃美食也一碟碟的端进去。
丫鬟小厮家丁们都穿上了新衣新裤，南跨院外边还摆上了好几张桌子。
春香拉着和她穿得一模一样的小七妹兴奋极了：“上一次家宴，老夫人打赏了大家伙每人一贯钱，那都是三年前的事了。让我想一想，那次好像是大少爷以第一名的成绩考上了华林书院，又逢老爷回京述职，大家伙都吃上了流水席。”
下人的流水席可是很难吃到的，这是让每个干活的家丁都能吃到热饭热菜，不至于干了活还得吃剩菜剩饭。
“小七，那你能坐哪一桌？”春香很苦恼，“按理说，你还没资格进南院上桌子。”
“还是我们东跨院混一桌吧，”她说，“要万一让你进南院，你年龄又小，又没那啥，好像还得站着伺候别人吃吃喝喝。”
“哎，可惜啰，大小姐不能参选，不然今日也会安排流水席了。”
小七妹：“我只想吃饱喝饱。”
吃饱才有力气，最近吃得又多又好，她好像长个子了。