智顗大师笑了笑，回道：“老衲年迈，力有不逮，恐误了殿下的事，施主不必费口舌了。”
这些推辞智顗大师早就对晋王说了数遍，这次又用到肖元元的身上。
肖元元点了点头：“我明白大师的意思。自我入寺以来，大师一共为我开解了四次。第一次，大师为我讲‘空即是色，色即是空。’然而前一句是什么，大师可否讲与我听？”
智顗大师顿了顿，缓缓道：“空不异色，色不异空。”
智顗大师明白肖元元的意思，所谓‘空不异色，色不异空’，色空本源。缘起为色，缘灭亦为色，缘起缘灭之外，即为空。世间没有无缘无故的缘起缘灭，是为：此有故彼有，此生故彼生。
肖元元接着道：“没有人能独立于世间之外，就如空不异色，色不异空，佛也不能。若世间再次大乱，大师以为定光寺便能独善其身吗？”
“当年陈朝覆灭，身为陈朝国寺里的大师毫发无损，是为什么？是因为晋王殿下礼重佛法，若是换作他人呢？”肖元元问。
智顗大师默然不语，肖元元笑了笑，接着道：“大师为我讲的第二课，是情。情不是锥心利刃、穿肠毒药，无情才是。道家曾说：天地不仁，以万物无刍狗，大道无情。大师，佛于这世间，有情么？”
肖元元这般问，智顗大师顿了顿，佛与这世间自然是有情的，而他作为佛家弟子，又岂能悖佛而为？
肖元元此番，令智顗大师一阵恍惚，她肖元元究竟只是作戏给晋王的人看，还是真心想劝他下山呢？难道说肖施主一开始就骗了他么？
智顗大师叹了一口道：“原来，施主从一开始便打定了主意，誓要劝老衲下山了。说来也是，晋王殿下怎会做无用之功。”
肖元元摇了摇头，回道：“我自一开始并不想劝说大师下山，还觉得晋王殿下