兰陵公主认真道：“眼下自然是不缺钱的，可日后若要收买朝臣，暗中养兵，就需要很多的钱了。
尤其是晋王兄，他素来有勤俭的名声，你看他儿子办的婚宴，何其俭薄，他哪里有钱去上下运作，收买人心呢？”
太子一梗，兰陵公主继续道：“而且，肖氏商行贯穿南北，单看她送予母后的东西，送起来毫不手软，说送就送，眼睛都不眨一下，可见她财力非同一般。
臣妹的驸马偶然间与臣妹说过，肖元元其人敛财无度，财力深不可测。然而这还不是最重要的，最重要的是她的商行可以拿捏外域民生。
太子殿下之所以不觉得那肖元元有多厉害，是因为她的大部分生意都是销往外族的，单就棉布这一例，她若在关键时刻使些手段，便可以让吐谷浑马上民不聊生。
还有精盐粮米，但凡肖元元这里涨上两分价，外域就能哭嚎一大片。
晋王也好，汉王也罢，他们并不是冲着阿姊去的，而是冲着那肖元元才去的。”
太子怔然，认真想了一会儿，慢慢道：“父皇说过，肖氏商行乃治国利器，富民强兵上有大功，不可乱为。”
“利器？”高良娣顿了顿，道：“所谓利器，要握在正确的人手里，才有好的效用。若落到不法之人手中，利器也是凶器。殿下——须做决断才是。”
太子顿默了半晌，才道：“肖氏商行——肖元元——阿姊，最后是母后，牵一发而动全身。更何况，父皇也不乐见我们如此妄为。”
高良娣点了点头，道：“也罢，此事殿下心中有数就好。”
乐平公主回到清吉堂，正见肖元元一边喝着茶，一边拨弄着算珠，不知在算什么东西。
见乐平公主回来了，肖元元抬起头来，笑着道：“公主回来了，累了么？快坐下歇歇！”
乐平公主走到肖元元身边，借着肖元元的茶喝了一口，皱了皱眉道：“这有什么好喝的，总见你不离口。”
“公主没喝习惯罢了！”肖元元回道：“公主今日回来的真早。”
乐平公主点了点头，道：“连忙了三日，母后也累了，所以便放我们早早回府了。”
肖元元轻轻舒了一口气，道：“这个年公主总算忙完了，往后可以好好歇上几天了。”
乐平公主勾起嘴角笑了笑，看了看桌上的算盘，问道：“你适才算什么呢？”
肖元元回道：“我在算——如果我为朝廷制冻伤膏的话，我能赚多少钱？”
乐平公主秀眉一凝，不满道：“我不是不让你劳神么？”
肖元元撅起嘴道：“我就想想呀，赚钱的事越想越开心，若换作想别的，我更费神呢。”
乐平公主知道她在府上呆着无聊，心下也过意不去，便转了话头，问道：“这笔生意朝廷也不一定非要找你来做，你如今想这个有什么用？”
肖元元叹了一口气，道：“不做就不做嘛，就算朝廷不下订单，明年这冻伤膏我也一样卖。”
乐平公主将肖元元小手握在手心处，像是握着一只小雀儿，轻轻摩挲了一阵，乐平公主轻声问道：“那……你刚刚是怎么算的？”