可我还有娥英，我还有母亲，我只能生生熬着……
我当时想着，等娥英嫁了人——有了婆家护着，母亲身边也不缺小五他们照顾，我就病上一场，然后就这么去了……”
独孤皇后眸色一痛，失声叫道：“丽华——你不要这样。”
乐平公主垂着头，有泪大颗大颗落下来，接着道：“后来……后来……”
乐平公主说不下去了，独孤皇后将乐平公主揽处怀里，轻轻拍着，道：“你放心——只要你一句话，孤就是绑也能把她绑回来。”
乐平公主摇了摇头：“她恨我——母亲，她再也不想见我了，为什么伤害她的都是女儿的亲人？好痛啊母亲，我真得好想把命抵给她！”
独孤皇后又气又急，忍着声劝慰道：“傻孩子，那肖娘子对你是有心的，她去江都肯定有她回去的理由，不然你父亲为何急着把晋王派过去呢？”
尽管独孤皇后循循善诱，谆谆教导，奈何乐平公主已然钻进了牛角尖里，无论如何都无法开怀起来。
独孤皇后没有办法，便只好在乐平公主的饮食住行上多多关照，时时派人来照看。
心思郁结之下，最难将养病体，短短不到十天，乐平公主便又病势反复，时常卧床不起。
肖元元赶到江都城，比人快了一步，也晚了一步。
她比晋王快了一步，毕竟是提前四天出发，可走到一半，身子实在支撑不住，不能骑马，只好坐了马车。
坐车总比骑行要慢得多，所以从大兴城到江都，马不停蹄也用了半个多月的时间。
可她也晚了一步，比太子原来派的人晚了一步。
就在她到达江都城前两天，太子原先派来的人，拿着东宫的手谕到了江都总管府。
若是晋王在此还好说，可如今料理总管府的——只是晋王府的一个幕僚柳顾言，自然不能与朝廷派来的人相抗，当下便只好听命行事。
肖元元回到江都城，城中清冷一片。以往大街上行人如织，客商云集，眼下却大路空空，人迹寥寥。
原来，太子派来的人已经下令，肖氏商行涉嫌资敌卖国，所以商行名下的铺面工厂全部关门停业，主事伙计等待发落。
肖元元与柳顾言问清了当下的形势，第二日夜里，便带着人拉了十几车烈酒，把城外的盐厂和造船厂一把火烧了！
大火烧了整整一夜，这是商行所有技术的集合地，也是所有货物加工分流的中枢地、也是四方货品的来源地，更是肖元元所有心血的凝结地，被肖元元亲手放火烧了。
几个伙计把肖元元从火光拖了出来，肖元元望着冲天火焰，大火燃烧的烈烈之声，屋舍房梁烧坏的崩塌之声，在这寂静的夜空里分外震人心魂。
望着火焰烈烈，肖元元心下阵痛，呕出几血来，眼前一黑，终是昏倒在地。
等晋王心急火燎地赶到江都城，正好赶上漫天的火光照亮了夜空。