就在马高腿被任命保长的那一天，远在百里之外的省城汴梁，干练稳重的省长黄永寿将一张任命状交给自己的秘书张德祥，似乎在交一座大山一样沉重：“德祥，去吧，当几年县太爷锻炼一下，对以后进步有好处。”
张德祥接过了省长递来的任命状，这位年仅三十岁的青年才俊，心中既激动又忐忑。他明白，这是省长对他的信任和重托，也是对他能力的肯定。作为省长的秘书，他一直以来都表现得非常出色，无论是工作能力还是人际关系，都得到了省长的高度评价。
他成为一县之长并不是一件轻松的事情。他需要面对的是复杂的社会环境和人际关系，需要处理的各种琐碎而繁重的事务。
张德祥辞别了省长，踏上了前往县城的旅途。他心中充满了期待和憧憬，同时也做好了迎接挑战的准备。
张德祥走马上任，踌躇满志，准备大展身手，干一番事业。
张德祥身材魁梧，相貌俊朗。只是肚子微微凸起。由于抽烟过多，右手食指熏成了淡黄色他跟着黄省长当秘书，几年风里雨里闯荡，枪林弹雨讨食。和官匪兵霸打过交道，与奸诈狠莽的人过招，从一个秘书当上县长，说是人精一点不夸张。
张德祥并没有直接去兰封县上任，而是半道转弯去了汴梁最有名的妓院怡红院。张德祥年富力强，老婆不在身边，他又嘴馋好吃，他决定去怡红院找个靓妞，把她赎身给自己当小妾。反正自己是县长，有钱有势，除了买地置业，就是多娶老婆，多生孩子。有几个酒肉朋友知道张德祥的心意，主动张罗起来。
张德祥花了两万个大洋，买到兰封县县长的乌纱帽，手头有点紧张。本想花个小钱随便找个怡红院的姑娘就行，现在一帮狐朋狗友把他请到怡红院，张德祥就不客气了，狠狠的宰他们一刀。
除了吃饭喝酒，就是物色自己中意的姑娘。张德祥开始找的是芸芸，那是个脸白的似二层鸡蛋皮，身材高挑的湖北姑娘，对张德祥这位主顾非常满意。张德祥明天就要去走马上任，有心带走芸芸，问她是否愿意跟他走。芸芸不相信张德祥是新任县长，面对这个中年男人，他心里有点喜欢，又不了解他的实力。万一是个有名无实的假大款，冒牌货，身上并没有什么钱，自己不光赔人，还要把自己的用身体换来的家当赔进去，怡红院这种事儿经常发生，姑娘们睁大眼睛也是常常受骗。芸芸犹豫了，她想去，可又不知道前路坎坷。不去又喜欢张德祥的潇洒风流，这个当姨太太的机会不一定常有。看芸芸不表态，张德祥心里已经放弃。
张德祥外出方便的时候，在楼道遇到媛媛。媛媛那天也有客人，是汴梁一家布店的老板。那齐老板已经六十多岁了，瘦骨嶙峋，那双手如同柴鸡鸡爪，只见骨头不见肉。齐老板花了一个大洋，要让媛媛陪吃陪喝。