所以谈判终止并未影响腓力二世,对不听话的小姨子发动惩戒战争。
伊丽莎白女王处死他扶植的苏格兰女王是一方面,关键是这个胆大包天的女人,居然跟尼德兰人签订了同盟条约,并承诺为后者提供军事和财政支援。
这意味着英西双方进入了官方的敌对状态,这是腓力二世无法回避的事实。身为欧洲之王若不应战,便意味着王座的崩塌!
最终,战争还是在西元1588年,也就是万历十六年如期爆发了。
这一次,英格兰没有了他们的布雷克船长。但霍金斯还在,机动灵活的战舰,训练有素的炮手都在。
另一边,西班牙的状况更糟。他们非但失去了伟大的海军统帅圣克鲁斯侯爵,许许多多经验丰富的海军军官和水手,还有无数的战舰……
虽然圣克鲁斯侯爵的继任者,年仅38岁的安达卢西亚总督西多尼亚出身名门,是一个优秀的行政长官,却从没统帅过一支庞大的舰队。
西多尼亚上任后发现,在被明葡联合舰队封锁海峡多年后,他所面临的现实是令人难以置信的糟糕局面。
无敌舰队的荣光,早已经在一次次与明国人的败绩中荡然无存。长期没有美洲输血,国内陷入大饥荒,士兵们也遭到长期欠饷,西班牙军队哪有什么士气可言?
尽管西多尼亚以卓有成效的工作,踏踏实实地克服了重重困难,使这支拥有各种大小舰船130艘的庞大舰队如期启航。
却无法改变西班牙舰队士气低落、战术滞后、远射能力不足的重大缺陷——尽管经过与明国舰队的多年交战,西班牙人已经尽力增加他们的火力了。
与当初远征吕宋时相比,西班牙舰载大炮的质和量两方面,都得到大大加强和提高。但他们的落后制造业水平拖了军事改革的后腿。别说造出明国人那样优秀的火炮了,就连英格兰人的长程加农炮,西班牙的工匠也造不出来。
所以在与英格兰的这场战争中,他们依然面临与明国战舰交战时同样的问题。
而且英格兰人在观察了明国战舰的作战方式后,已经更坚定了依靠火炮和机动优势,来对付依然数倍于己的西班牙大舰队的决心了。
结果并不出人意料,至少赵昊和他的参谋们已经料到了……
1588年5月,在英吉利海峡遭遇战中,拥有130艘大小战舰和3万余名战士的西班牙大舰队,被机动灵活的英国海军击溃了。
屋漏偏遭连阴雨,铩羽而归的西班牙舰队又在返航途中,遭遇了飓风,在苏格兰海域折损了很多舰只。
缺乏经验的西多尼亚居然慌不择路,率领余下的舰队往北逃窜,绕过英伦三岛再返回西班牙,结果又有许多战舰搁浅甚至沉没。
侥幸回到西班牙的战舰,也因为远超过计划的长途航行而减员惨重。
在另一个时空中,得知无敌舰队失败的消息后,腓力二世展示出了他一生最光彩的王者风范。
他说,朕应该感谢上帝,使朕拥有这样大的权力。只要朕愿意的话,可以很容易地再建立一支舰队。只要源头不断,一道流水虽然有时会被阻止,但并不会改变最后的结果。
可是这一回,腓力二世装不了这个伯夷了。葡萄牙已经独立,虎视眈眈想要报仇。国库也早已经在与明国人的战争中耗尽。通往美洲殖民地的航线也被停止谈判后的明国舰队重新切断了……
一时间,这位身在金碧辉煌的马德里王宫的世界之王,发现自己的帝国竟到了山穷水尽的地步。
噩耗一个接一个传来,尼德兰人大受鼓舞,开始疯狂反扑。法国人也不满足于暗中支持尼德兰革命了,准备亲自下场。
就连那位皇太后去世后,一直很安静的奥斯曼帝国都磨刀霍霍,准备再次向哈布斯堡王朝发动远征了。
更不要说有灭国之仇的葡萄牙人,还有被胜利冲昏头脑的英格兰人了。
一个恐怖的包围圈业已形成,一个弄不好,就是灭国的局面了。
超级巨大的危急面前,这位骄傲的世界之王终于摆正了心态,明白什么叫人在屋檐下,怎敢不低头。
他知道解除危机的唯一办法,就是重新与明国人签订和约。甚至光签订和约都不够了,还得设法结成联盟才能让局面有根本性改变。
但当他派使者去里斯本,表示愿意将北美西部转让给江南集团,将圭亚那转让给葡萄牙作为战争赔偿时,却遭到了唐保禄拒绝。
面对错愕的阿尔瓦公爵,唐保禄一脸正气的说道:“之前就跟阁下说过,本集团从不讲价,而且过时不候。之前那种优厚的条件已经失效了。要想议和,本集团现在要求整个北美,葡萄牙也要再加一个委内瑞拉。”
然而这次,腓力二世却同意了。
“你就说贱不贱吧……”赵昊怎能不放声大笑。这口憋了几年恶气,终于出去了!