在宁远思索间，那如涓涓溪流的琴声渐渐停歇，直至彻底藏在深宅之中，消失不见了，周围重归静谧。
他定了定神，举步向前，穿越一座拱门。
门后景象瞬间开朗，露出一座雅致的庭院。院中央，一方古朴的石桌上摆放着一具瑶琴。
石桌旁，一位女子端坐于石凳之上。
她年纪约莫十八九岁，鹅脸蛋，睫毛纤长，眸光流转间透露出几分秀丽与明艳，仿佛集天地之灵气于一身。她抬起头，目光与刚进入庭院的宁远几人交错。
初见来人，这女子眼中闪过一丝疑惑，随即化作盈盈笑意：“不知几位贵客是来寻花问柳，还是寻找故人？”
宁远微微一笑，上前一步，拱手道：“在下宁远，方才被姑娘的琴声深深吸引，情不自禁地循声而来。琴声戛然而止，令在下心生怅惘。想必那美妙的琴音，正是出自姑娘之手。”
女子轻轻颔首：“不过是随手弹奏，倒让少侠见笑了。各位既然有缘至此，便请上座一叙。”
宁远依言在任盈盈对面坐下，李莫愁坐于他的身旁，她的神情冷淡，从始至终没有一言。
宁远向任盈盈介绍道：“这位是我的同伴，赤练仙子李莫愁。”
任盈盈眼中闪过一丝惊讶之色，赤练仙子的名号在江湖上赫赫有名，她自然也有所耳闻。
她打量了李莫愁一眼，点头赞叹道：“久闻赤练仙子的大名，今日一见，才知江湖传言多有不尽不实之处。”
宁远疑惑地问道：“此话怎讲？”
任盈盈眼波流转，笑吟吟道：“姐姐一看就是位知书达理的大家闺秀，又哪里像是江湖中人人谈之色变的大魔头了？”
宁远莞尔一笑，侧过头去仔细打量李莫愁。果然如任盈盈所说，李莫愁伤病初愈，脸色还有些憔悴，让她原本就娇柔的容颜更添了几分楚楚动人的风韵。
他不由得轻声笑出声来，赞同道：“姑娘所言甚是。江湖中的传言往往夸大其词，以讹传讹。比如，我就曾听闻日月神教的圣姑是个心狠手辣的妖女。”
不等任盈盈答话，宁远又接着说：“可是，刚才聆听姑娘所奏的琴音，却是慷慨激昂之中不失温柔雅致。所谓‘琴为心声’，想必姑娘的内心也是如此吧。”
就在此时，庭院中原本静立的几人中传出一声娇俏的笑声。
宁远循声望去，只见一个年轻女子正掩嘴轻笑。
她身着蓝布花衫，脖颈间围着一条色彩缤纷的绣花围巾，头戴插着蓝色羽毛的羽冠，耳垂上金光闪闪的耳环随着她的动作轻轻摇曳。
瞧那装束，非是汉人服饰，更像是苗疆一带的风格。
这女子年约二十三四岁，容貌秀丽绝伦，宛如盛开的花朵般娇艳欲滴。