茫茫人海之中，她一眼就相中了陈三，当所有逃难的人像叫花子一样从火车上跑下来，抢馒头和米饭吃时，唯有陈三，扶着铁良，慢丝慢理地走过来。
七奶奶远远地打量着陈三，吩咐下人，为他舀了一碗棒子面粥，拿了两个馒头。
陈三没像其他逃难的人那样狼吞虎咽、饥不择食，而是彬彬有理地说了两个字：“谢谢。”
七奶奶大感意外，“谢谢”这两个字很普通，但乡下人很难说出口，他们宁可给你作揖、鞠躬、磕头，也不好意思说。
七奶奶再次抬眼看时，陈三已扶着铁良坐到一棵大树下，正襟危坐，以食就嘴，不慌不忙吃起来。
吃饭有讲究，属于面相，老一辈的人重视这玩意，没福气的人吃饭时，“以嘴就食”，探着脖子、伸着嘴，像刺猬一样去吃，还“吧唧嘴”，腮帮子敲得啪啪响。
有福之人正好相反，吃饭时，无论多么饿，也不慌，身体笔直，将食物拿到嘴边，慢慢咀嚼，食不言、寝不语，绝对不“吧唧嘴”。
七奶奶远远望着棱角分明、一脸英气的陈三，微微一笑，心里有底了。
给老乡们施舍了干粮和米粥后，传下话去，留下了陈三和铁良，让他们在自家被服厂做事。
后来七奶奶才发现，这是捡到宝了，陈三竟然颇具管理才能，被服厂的伙计被他管理得服服帖帖、有条不紊。
陈三爷心下暗道：别说四五十人，就是给我一百人，我也能管得有头有陇，被服厂的工人总比杂技团的人好管多了！
一天夜里，七奶奶特地邀请陈三来府上吃饭，席间问道：“陈三啊，以前在哪里混事？”
七奶奶觉得不对劲儿，这小子太过机灵，不像刚从乡下走出来的“村儿里猛”，虽然他反复说自己家里遭了灾，才来到东北，但总感觉他隐瞒了什么。
陈三爷还没搭话，铁良差点说漏了：“您说我大哥啊，我大哥以前可威……”
陈三爷立马打断了他：“可谓‘身世浮沉雨打萍’，家里连年遭灾，庄稼欠收，地租都交不起。”
七奶奶眉眼一挑，笑道：“身世浮沉雨打萍，文天祥的诗，你还是读书人？”
“不敢！小时候胡乱读了几本书。”陈三爷恭敬答道。
七奶奶知道他身上有秘密，但人家不说，也不好再问，只是这小子太过英俊，说话办事干净利落，典型的当家人做风，惹得人心头痒痒。
七奶奶的丈夫早年过世，留有三子一女，大儿子在国外留学，本意不想回国，二儿子参军，在西北军冯玉祥麾下当副官，也无心商业之事，只剩老幺和女儿。
这一摊子家业，早晚都得托付个人，可惜小儿子不成器，是个混吃、等死、熬年纪的花花公子，女儿早晚要外嫁，终归是别人家的人，为此，她很发愁。