两位记者在与许一山访谈过后，并没急着离开。
他们拒绝衡岳市为他们安排任何行程。要求自由行动。
聂波担心记者遇到意外，准备让费劲安排几个人暗中保护他们。但被许一山否定了。
许一山说：“我们安排人，他们不可能不会发现。思想端正的，还会感激我们在保护他。如果遇到心思狭隘的人，还以为我们暗中在监视他们。我们没有什么见不得人的事，就让他们自由活动吧。”
许一山否定派人保护，却安排了张曼去陪同他们。
或许是记者觉得张曼是同行，又或许因为工作的需要。他们没有拒绝许一山的这个安排。
于是，在衡岳市的云轨项目和衡江集团，都看到过记者的身影。甚至茅山的油脂基地和汽车零配件基地，也接待了他们两位不速之客。
在衡岳呆了足足一个星期后，记者们打道回府回了燕京。
没人知道记者回去后，带给衡岳市的是福是祸。特别是聂波和周琴，都在暗中替许一山捏着一把汗。
谁都明白，许一山提出直选县长，其实就是在挑战人大代表制度。当然，他没否认人大代表制度的意思，按他的说法，他只是在补充和完善代表制度内容。
记者走时，没有就直选这件事有任何态度，甚至都没给任何建设性的建议。
就在所有人都在焦急等待燕京方面的消息时，一个电话打进了许一山的手机里。
中部省长龚辉同志在电话里大发雷霆，要求许一山立即停止任何形式的直选工作。
当晚，龚省长从燕京直飞了过来。
许一山忐忑不安，龚省长是从燕京飞过来的，说明上面已经对直选这件事有了态度。从龚省长电话的口吻上看，凶多吉少。
他将聂波和周琴请了过来。
一见面，他便直接表示，自己的这个书记位子可能不保了。希望他们在今后的工作中坚持自己的理念，不要随大流。
他语重心长说道：“两位，如果我因此而下台了，直选这件事就到此结束。你们谁也不可再挑这个头。或许，是我错了，我没有意识到条件真不成熟这回事。”
周琴低头不语，聂波却激动地嚷了起来，“他们凭什么让你下台？老大，你下，我们都辞职不干了。”
许一山脸一沉骂道：“胡说。我不会因为下台而悲观失意的。虽然我没改变什么，但我至少影响了。所以我不后悔啊。再说，你说辞职不干，难道要陪我殉情吗？”
他先笑了起来，轻松道：“聂波，小周书记，衡岳未来的发展，离不开你们。”
晚上九点，龚省长的飞机落地衡岳机场。
许一山早就等在机场迎接，看见铁青着脸出来的龚省长，许一山满脸堆笑，小心翼翼打了一句招呼，“首长辛苦了。”
龚省长哼了一声，一言不发上了车。
在林荫假日酒店的豪华间里，龚省长先去洗了一路的风尘，将许一山扔在客厅不闻不问。
一个小时后，龚省长才穿着浴袍姗姗出现。
许一山连忙起身，在龚省长坐下后，他才侧了身子坐了半个屁股。
龚省长看了他一眼，狐疑地问：“你怎么还没走？”
许一山小声道：“首长，打扰您休息了。我是想给您汇报一下直选工作情况。”
龚省长摆摆手道：“有什么好汇报的？不用了，停下来就行。”
许一山讪讪说道：“接到您的指示后，我已经安排布置了下去。”