不知为什么，也许随着女儿长大了的原因，他近来总是想起那个离他而去的女人。女儿总有一天要远走高飞的，孤独就会永远陪伴着他。他也不是找不到女人，云萍就始终对他眉眼飘情，可他总是下不了最后的决心。他倒不是挂念着那个女人，可是，他似乎是害怕了，他的心就像躲在蚌壳里，这样做是为了让自己不受到伤害。
蔡兰，一个十分俗气的名字，就和她那脸和那眼睛一样，虽然好看，却空洞无物。可是，他过去为什么就把她当成了天使和美好的化身？他曾经有多少个夜晚为了她辗转难眠？她是他当初活下去的理由，他的生活因她而重放异彩，但她的突然离开又让他陷入困境，但因为有了他的女儿，他才总觉得自己还是有希望的。如今他的确看到了自己的希望。
他自己不明白的是，当初他为什么一下子就陷入了她为他设下的情感陷阱？他想了很长时间才总算想明白，那就是她是他遇到的第一个姑娘，迄今为止也是他爱过的惟一的一个女人。
他和她的相遇相识直到相爱，也和许多村里的年轻人一样，和这条日夜流淌的河流有着密切的关系。河流是人们生存的父母，也是年轻人爱的土壤，生长的见证。汤旺河日夜流淌的声音，有时是一首对生活赞美的颂歌，有时也是心灵如怨如泣的哭诉。
二
岁月如歌，有喜也有悲。就在他高中毕业的那一年，他突然发现社会上的一切都完全改变了。他没有考上大学，也不准备留在城里等待着工作，他从县城又回到了自己的家乡。由于他几乎一瞬间就断掉了右腿和右手，回到家乡他就把全部的时间都用在了拼命地学习绘画上。最让他悲哀的是，他的恩师在苦苦期待了十几年，终于结束了下放的生涯，就要回到城里的前一天，由于过度兴奋，酗酒过度，突然死去，那些个日子他几乎也如同一具没有灵魂的行尸走肉。