一、累有功勋
杨镐，明朝末年的名将之一，在其早期官宦生涯中就展现了非凡的才能与胆略。万历四年（1576年），杨镐通过科举考试成为举人，继而进入国子监深造，于万历八年（1580年）高中进士。此后，他的仕途颇为顺畅，从地方官做起，历任南昌、蠡县知县，期间以清廉能干着称。
不久之后，杨镐被调入中央任职御史，但不久因故改任大理评事。这一职务虽非显赫，却也为他积累了丰富的司法经验。万历年间，边疆局势紧张，杨镐凭借其出众的能力，很快被提升为山东参议，并负责辽海地区的边防事务。
在这段时期内，杨镐不仅展现出了军事才能，还表现出了卓越的政治手腕。为了增强边防实力，他积极组织军民共同开垦荒地，共垦荒田一百三十多顷，这些新开垦的土地每年可以收获粮食一万八千余石，大大增强了当地的物资储备和自给能力，对于稳定边疆局势起到了关键作用。
更为人所称道的是，在一次针对蒙古 炒花 部的军事行动中，杨镐展现出非凡的勇气与智谋。时值寒冬，大雪纷飞，杨镐与大帅董一元商议后，决定采取奇袭策略。他们带领精锐部队，趁着夜色和恶劣天气的掩护，翻越险峻的墨山，对炒花部的营帐发动突袭。此次行动出其不意，取得了巨大的胜利，炒 花 部遭受重创，损失惨重。
此役不仅巩固了明朝在辽东地区的统治地位，也极大地提升了杨镐在朝廷中的声望。战后，他因功升任副使，进一步巩固了自己的官场地位。这次胜利是杨镐军事生涯的一个重要转折点，也为他在日后面对更加严峻的挑战打下了坚实的基础。此后，杨镐继续在边防前线发挥重要作用，成为明末抗击外敌的重要将领之一。
二、抗日援朝
杨镐在万历二十五年（1597年）春天接到命令，与副将李如梅一同率军出塞作战，不幸遭遇失利，损失了十员部将及一百六十多名士兵。正当此时，朝鲜再次面临日本入侵的威胁，神宗皇帝下令免除了杨镐的罪责，并提拔他为右佥都御史，兼任朝鲜巡抚，负责指挥援朝抗倭的军事行动。
然而，杨镐还未抵达朝鲜，便提出了一系列措施，包括要求朝鲜官民捐赠粮食以换取升官、任官或赎罪的机会，以及免除乡吏和奴仆的劳役等。他还指责朝鲜君臣私藏粮食而不供给官军，这些做法引起了朝鲜民众的强烈不满。